Глава 05. Болтовня.

Спустя полчаса после событий в институте Ализ и Арсений, уже только вдвоём, в темпе шагали по коридору отеля Hyatt Regency La Jolla, интерьер которого был выполнен в лучших западных традициях.
- И всё таки Дин - хороший парень. - задумчиво произнёс Арсений и посмотрел на коллегу, в ожидании реакции.
Ализ кивнула и выдала:
- Согласна. Мне он тоже понравился. Хоть и малость заносчив, но потенциал для будущего хорошего криптозоолога в нём имеется.
Арсений улыбнулся в ответ. Вскоре исследователи подошли к двери под цифрой 11, за которой и располагался их номер в этом отеле. Ализ спешно распахнула дверь и вошла первой. Арсений остановился на несколько секунд, чтобы напоследок посмотреть на проходящего мимо парня в костюме Элвиса Пресли, после чего тоже был таков.
Через минуту председательница международного сообщества криптозоологов, находясь в просторном зале, уже сидела на подлокотнике роскошного дивана с бутылкой пива, и активно жестикулируя, рассказывала о своих впечатлениях:
- Знаешь ли, по-моему динамики тебе не хватает. Я от твоего выступления ждала немного большего. Ты описываешь случаи наблюдений красиво, объективно, но недостаточно живо. Энергии нужно побольше. А то было даже заметно, что некоторые люди в зале заскучали.
Профессор, стоя у окна, пейзаж за которым скрывали жалюзи, в свою очередь с интересом выслушивал замечания девушки.
- Что верно, то верно. - не стал спорить он, - Вдохновения мне сегодня не хватило. Нужно было меньше лирических отступлений, и больше фактов. Но что-то не задалось... Ладно. Завтра наверстаю. Расскажу избалованной американской публике побольше о наиболее загадочных морских монстрах, о которых и не каждый криптозоолог слышал.
Ализ сделала глубокий глоток из горла бутылки, затем прокомментировала:
- Давай, наверстай уж. А то после работ Лоренса Уитмера и Джорджа Блэйзинга их не так просто удивить. Но вот если им зуб Морского Змея показать... Ох, зря мы не взяли его с собой.
- Эта хреновина весит пятнадцать килограмм, не считая металлической коробки. С ним была бы куча проблем, сама понимаешь. Такой если упадёт на человека - надвое разрубит.
- Пожалуй, ты прав. Это я просто, как вариант, предложила.
- Что у трезвого на уме, то у пьяного на языке...
Ализ, запрокинув голову, громко рассмеялась.
Вдруг раздался металлический звонок телефона. Арсений подошёл к тумбочке, взял трубку.
- Нет, спасибо... Нам этого сейчас не нужно.  - вежливо проговорил он в ответ кому-то из обслуживающего персонала и опустил трубку аппарата.
- Опять обслуга? - поинтересовалась Ализ, насладившись очередным глотком.
Арсений согласно кивнул. Затем, сделав несколько шагов назад, профессор расположился на том же диване, справа от своей подруги.
- Кстати, хорошо, что ты вспомнила о зубе... - вернулся криптозоолог к обсуждению, - Я ведь всё пытался определить, сколько может быть лет его владельцу.
- Ты уже два года как пытаешься. - мягко оборвала председательница.
- Да. Но на этот раз у меня есть надёжная идея. Думаю, стоит попробовать на этом зубище последнюю модель медицинского томографа. Это должно выявить в его структуре количество годичных колец.
- Помнится, ты уже пытался просветить эту штуку в рентген-кабинете Института Склифосовского, при этом громко врубив на смартфоне "Гангнам Стайл". Прочная эмаль не дала лучам проникнуть достаточно глубоко.
- Послушай, если провести продольное двухстороннее сканирование на более современном оборудовании, то вполне может получиться. Не обязательно сканировать зуб по всей длине. Достаточно будет просветить верхнюю, менее толстую половину, и это позволит наконец увидеть годичные кольца вплоть до сердцевины.
- А мне нравится ход твоих мыслей... - Ализ улыбнулась, - В таком случае я поддерживаю идею.

Глава 06. Необходима помощь.

Стук высоких каблуков огласил одну из улиц Токио неподалёку от штаба береговой охраны. Терри, неспешной походкой, приближалась к строгому фасаду высокого здания, направляясь к главному входу. Предъявив утомлённого вида охранникам удостоверение сотрудницы местного Института Океанографии, исследовательница пронеслась вверх по ступенькам и скрылась за толстыми деревянными дверями.
У себя в кабинете начальник береговой охраны Такамура стоял у висевшей на стене карты Японии, нахмурившись о чём-то размышляя. Проведя указательным пальцем от залива Суруга к побережью Токио, он покачал головой и направился к своему рабочему столу. Расположившись в офисном кресле перед компьютером, господин Такамура принялся открывать и просматривать один за другим файлы каких-то текстовых документов, но вскоре некий звук отвлёк его от сего невесёлого занятия.
Перед глазами офицера, в дверном проёме, тут-же возникла красиво и практично одетая девушка, которую тот не мог не узнать. Терри наконец-то явилась. Поклонившись в знак приветствия, она подошла к столу начальника и устроилась на офисном стуле рядом, деловито закинув ногу на ногу.
- Рад видеть вас, Танака-сан. - тоже поклонившись, начал беседу Такамура.
- Взаимно. Как я могу судить из сводок новостей, недавно вам и вашим ребятам удалось задержать судно контрабандистов с крупной партией наркотиков на борту. Поздравляю.
- Спасибо. Мы всё заранее спланировали в тот раз. Удалось перехватить переписку доставщика и скупщика товара по Интернету.
- Ясно... А теперь перейдём к вопросу на повестке дня - что на этот раз натворил дейновенатор?
- Около трёх часов назад траулер "Реуун Мару," вышедший утром из порта города Сидзуока, не вышел на связь с портовым диспетчером во время оповещения судов о надвигающемся шторме. Корабль пытались вызывать на протяжении получаса, но это оказалось безуспешным. Тогда по следу пропавшего судна срочно были направлены три вертолёта береговой охраны с целью его обнаружения. Ещё через полчаса один из вертолётов наткнулся на "Реуун Мару," дрейфующим в заливе Суруга и серьёзно сбившимся с курса. Попытки повторного вызова по рации результата не дали, после чего команда приземлилась на палубу в попытке разобраться в происходящем. Вот тогда-то они и увидели его... Чёрная, жуткого вида, змея с зелёными глазами, достигавшая в длину около пятидесяти метров. Сотрудникам удалось во время забраться в вертолёт и подняться достаточно высоко, чтобы монстр не смог достать их. Змей, как я уже говорил, выполз из отсека для хранения рыбы. А затем, немного понаблюдав за вертолётом, он перелез через борта и исчез в океанских глубинах. Что касается команды траулера, то как показало дальнейшее обследование судна, из них никого не осталось в живых. Очень жаль. Скоро "Реуун Мару" будет прибуксирован в порт Сидзуоки, где уже собралась комиссия по расследованию.
- Проклятье... - взволновано заявила Терри - Этот людоед в очередной раз собрался превратить здешнюю акваторию в свои охотничьи угодья. Придёт время, и я найду способ убить его. Но для начала мне нужно связаться со своими друзьями-криптозоологами и поведать им о произошедшем.
- Разумеется. Я как раз хотел предложить подключить к делу Ализ Жанет и профессора Арсения Крутого. - кивнув, добавил Такамура.
- И сделать это следует как можно скорее. Из знакомых мне специалистов только Арсений может предугадать дальнейшее поведение дейновенатора.

Продолжение следует >

Глава 08. Интересная встреча.

В большом роскошном бассейне на территории отеля Ализ активно плавала вольным стилем, время от времени ловя на себе любопытные взгляды проходящих мимо парней. Грациозными движениями продвигаясь в лазурной воде, рыжеволосая, высокая девушка в золотистом купальнике смотрелось эффектно и сексуально. Хотя в первую очередь Ализ сейчас думала отнюдь не о своём внешнем виде. Её голову по-прежнему занимали мысли на тему криптозоологии:
"Какой же именно механизм усиливает регенерацию тканей дейновенатора до такого фантастического уровня? Почему, содержащийся в организме монстра, таинственный штамм не инфицирует другие существа, вступающие с ним в контакт? Инъекции этой ядовито-зелёной гадости из образцов крови Морского Змея в организм лабораторных крыс показали полное отсутствие каких-либо реакций... Штамм был неактивен в их крови, будто та ему не подходила как среда обитания. В чём же дело? Согласно анализу ДНК - данная форма жизни вообще не является родственной ни одному из наиболее известных вирусов или бактерий. Условно мы назвали ядовито-зелёную гадость "штамм Икс", намекая на вирусную её природу, но теперь я всё больше в этом сомневаюсь... Скорее перед нами не вирус, а нечто достойное отдельного таксона в высшей классификации живых существ. Не исключено, что даже довольно древнее..."
Подплыв к изящной металлической лестнице, девушка в темпе взобралась по ней и покинула бассейн. Затем, подойдя к одной из лежанок, она схватилась свой шёлковый золотистый халат, шустро его надела, и осмотрелась по сторонам. Тут ей на глаза попался человек, показавшийся знакомым. Невысокого роста парень с короткими усами, одетый в панаму, гавайскую рубаху и спортивные штаны, который расхаживал неподалёку, будто что-то выискивая. Ализ нацепила чёрные шлёпанцы и быстрой походкой направилась к нему.
- Эй, Дин! - негромко крикнула она.
Дин обернулся, ведь это и вправду был он. Улыбнувшись, криптозоолог подошёл навстречу недавней знакомой.
- Так ты тоже в этом отеле остановился... Значит, не бедно живёшь. - заявила Ализ, остановившись и поправив длинные мокрые волосы.
- Мне просто повезло. Выиграл путёвку по интернет-лотерее. А потом узнал, что в Институте Скриппса будет выступать профессор Крутой, вот и записался на приём, так сказать.
- Вот в чём дело... Тогда можно сказать, повезло вдвойне. Кстати, в каком ты номере?
- В 23-ем, на втором этаже.
- А мы с Арсением - в 11-ом на первом. Да и сам он сейчас в номере. Пытается связаться через Фэйсбук со своими коллегами в России.
Дин слегка усмехнулся.
- И он хоть когда-нибудь отдыхает? А то всё лекции, исследования, переговоры... Я наслышан о его самоотверженных изысканиях.
Ализ присела на стоявшую рядом лежанку и пояснила:
- Для него лучший отдых - остаться наедине с собой и час-полтора слушать в наушниках музыку любимых групп.
- А мы с ним похожи... Кстати, музыку каких направлений он предпочитает?
- Электроника, фанк, евродэнс, диско... Примерно так. Я точно не интересовалась.
- И снова мы с ним похожи. Кто знает, может это судьба.
- Что ты имеешь ввиду?
- Я хочу работать вместе с вами в команде.
- Даже так...
Ализ в задумчивости выгнула спину и глубоко вздохнула.
- Это ты сейчас не пошутил? - в дополнение осведомилась она.
Дин в ответ отрицательно покачал головой и продолжил:
- Понимаешь, я давно мечтаю отправится в экспедицию по поискам Морского Змея...
- Мечтать не вредно. Но ты в курсе, что это тебе не прогулка по Диснейлэнду? Трое человек, помогавших Арсению в исследованиях, погибли в результате нападений дейновенатора. Я сама несколько раз была на пороге смерти. Тут всё не так просто, как может показаться со стороны.
Дин смущённо замолчал, обдумывая что сказать.
Ализ расправила подсохшие волосы, чтобы те приняли привычный вид, затем констатировала:
- Да и к тому же на ближайшие месяцы таких экспедиций не планировалось. Ведь для этого нужно, чтобы Морской Змей подольше задержался в какой-либо акватории. Но даже при помощи современных технологий его крайне проблематично отследить.

Глава 09. Как гром среди ясного неба.

Арсений тем временем расположился на диване с ноутбуком, просматривая колонку новых сообщений на своём аккаунте в социальной сети. Самое последнее сообщение заинтриговало криптозоолога особенно.
- Давненько мы с ней не переписывались... Ну а повод то какой... - вслух подумал Арсений и открыл страницу переписки с аккаунтом Terry Tanaka.
Сообщение гласило:
"Добрый день, охотник на монстров! Как жизнь? Надеюсь, всё хорошо. Давно я тебе не писала, не спорю. Просто дел у меня было полно. А теперь знай - возникла у нас в Японии проблема, которую без тебя и Ализ - не решить. Дейновенатор снова объявился. Сегодня его засекли в заливе Суруга. И куда он двинулся - неизвестно. Однако известно, что по крайней мере один рыболовный траулер уже подвергся его нападению. Не выжил никто. Короче говоря, давай прибывай к нам поскорее. Будем в очередной раз бороться с этим кровавым безумием. Я живу и работаю там, где и прежде. Кстати, насколько я знаю, ты там в Сан-Диего как раз вместе с председательницей МСК остановился. Потому, я не стала ей отдельно писать. В общем, до встречи. А я пока, на пару с офицером Такамурой, попробую разобраться, куда эта тварь могла поплыть и где скрывается."
Арсений от удивления расширил глаза и покачал головой.
- Вот это ни хрена себе! - возбуждённо выпалил исследователь и встал с дивана. Разведя руки в стороны, он прошагал через весь зал и остановился рядом с полкой, на которой лежал его iPhone 5. Взяв смартфон, Арсений быстро нашёл в контактах номер мисс Жанет и нажал на вызов...
Ализ по-прежнему сидела на лежанке, с важным видом поучая своего нового знакомого.
- ... преследуя добычу, дейновенатор развивает необычно высокую для своих огромных габаритов скорость, потому его внешняя неуклюжесть - обманчива. И когда...
Громкий реалтон на французскую песню "Вояж-Вояж" раздался вдруг из левого кармана её халата. Ализ быстро вытащила оттуда мобильник-раскладушку и глянула на дисплей.
- Это Арсений звонит... - коротко бросила она и приложила трубку к уху.
Дин понимающе кивнул.
- И всё таки вернулся... - вскоре малость обескураженно произнесла исследовательница.
Услышанное заинтриговало Дина. Он прислушался.
- Значит, нам придётся отменить завтрашнее выступление, как и все последующие... - с этими словами Ализ поднялась с лежанки, затем сложила корпус мобильника и кинула тот обратно в карман.
- Вы это серьёзно насчёт отмены? - удивлённо поинтересовался криптозоолог-новичок.
- Увы, да... - выдала председательница с нотками негодования, - Возникла одна неожиданная проблема. Большая проблема.

Продолжение следует >

Глава 11. Ностальгия.

Токио. Международный терминал аэропорта Ханэда.

Малость утомлённые после рейса, Ализ и Арсений не спеша шагали через помещение терминала, волоча за собой немаленькие чемоданы на тележках. Различные люди, говорившие на разных языках, в темпе проносились мимо них, через мгновенье сливаясь с толпой. Криптозоологи, с оживлённым и задумчивым видом осматривались по сторонам, выискивая ту, что должна была их здесь ждать. Спустя пару минут данная особа наконец попалась им на глаза.
Терри стояла неподалёку от выхода из здания терминала, держа в руках табличку, где чёрным по белому было написано "Cryptozoology."
- Ух, вот и она... - обрадованно выпалил Арсений и убыстрил ход.
Ализ кивнула в ответ и тоже убыстрилась.
Вскоре все трое уже вышли на улицу и синхронно двинулись к автобусной остановке.
- С возвращением в Страну восходящего солнца! - воодушевлённо заявила Терри.
- О, да... - поддержала Ализ, - Я уже успела соскучится по этим прекрасным краям.
Арсений усмехнулся и произнёс:
- Будь моя воля, остался бы здесь жить... В Японии, благодаря приверженности традициям, всегда царит своя особая атмосфера.
Терри упёрла руки в бока и с улыбкой прокомментировала:
- Аригато, друзья...
Через минуту команда уже стояла на остановке, в ожидании транспорта. Белый, с голубыми продольными полосами, автобус подъехал как раз во время. Криптозологи быстро забрались внутрь и расположились на сиденьях в задней части салона. Ещё через минуту автобус тронулся в путь.
- Так дейновенатор с тех пор более не заявлял о себе? - осведомился Арсений.
- Нет. - ответила Терри, - И береговая охрана не смогла найти никаких новых зацепок насчёт его местопребывания. Возможно, Змей окопался где-то в районе диких пляжей, куда катера береговой охраны ещё не заходили.
- Тут я с тобой согласен. Насколько я понял по карте, данный район находится в весьма выгодном положении для этого существа. На западном побережье полуострова Идзу есть высокие скалы и длинные песчаные пляжи, много маленьких бухт... То, что нужно, если ты огромная морская рептилия.
Тут в разговор включилась Ализ:
- Было бы здорово нам втроём облететь на вертолёте побережье данного полуострова. Как в старые-добрые времена.
- Ну не такие уж и старые. - заметил Арсений, - Хотя насчёт самой идеи не спорю.
- Кстати, вот ещё что... - неожиданно сменила тему Терри, - Сегодня с утра среди студентов Института океанографии поползли слухи, будто в заливе Суруга рыбаки на траулере выловили некое ящеровидное существо, неизвестное науке, и длиной более трёх метров. Затем рыбаки доставили существо порт города Сидзуока, где оно и содержится в настоящее время в баке с водой в одном из ангаров.
- Это интересно... - прокомментировала Ализ, - А имеется ли более точное описание существа?
- Мне кажется - это может быть газетной уткой. - вдруг вставил своё слово Арсений.
Терри вздохнула, немного подумала и продолжила:
- Вроде как животное походит на крокодила. Но с гладкой кожей. Это всё, что я слышала.
Ализ удивлённо округлила глаза и выдала:
- А что если это молодой аномалозавр? Мы ведь так и не выяснили его дальнейшую судьбу после случая в Токийском заливе.
- Слушай, и вправду... - подхватил Арсений, - Вполне может быть! Тогда, раз на то пошло, предлагаю сразу, как разберёмся с чемоданами, отправиться в Сидзуоку и всё лично выяснить.
- Логично. - констатировала Ализ, - Это ведь наш шанс изучить, а заодно и спасти от вымирания самый странный вид рептилий на Земле.
Терри ухмыльнулась и добавила:
- Разумеется, я с вами, друзья. Посмотрим, кого там поймали эти труженики моря...

Глава 12. Предупреждение.

Документ, написанный офицером Такамурой для ситуаций, связанных с Морским Змеем, выглядел следующим образом:

"Главное отделение береговой охраны Японии

Памятка для координаций основных действий в случае появления в акватории населённого пункта особо опасного морского животного криптофиас дейновенатор

Составитель:
Яситиро Такамура, старший офицер и начальник отделения береговой охраны по префектуре Токио

Первая степень опасности

При появлении косвенных признаков его присутствия, таких как следы на земле; останки животных с характерными повреждениями; звуки, свойственные ему и так далее следует предупредить население об опасности нападения, закрыть пляжи, запретить выход в море малогабаритных судов и начать патрулирование акватории средствами береговой охраны.

Вторая степень опасности

При появлении более чётких признаков его присутствия, таких как свидетельства визуального наблюдения очевидцами, особенно в местах крупных скоплений людей, следует сосредоточить силы береговой охраны на территории, где произошло последнее наблюдение, а при визуальном контакте с ним открыть огонь на поражение, чтобы заставить покинуть окружающую населённый пункт акваторию.

Третья степень опасности

При первых же случаях нападения его на людей, повлёкших за собой травмы, летальный исход или повреждение имущества следует тут же перевести береговую охрану в боевую готовность, сосредоточить максимум сил на месте последнего его появления, после чего выследить и открыть огонь на поражение. Продолжать атаку необходимо до тех пор, пока не будет сомнений в его полном уничтожении; либо до того момента, пока он сам не покинет окружающую населённый пункт акваторию.

Береговая охрана Японии. 2017 год."

Продолжение следует >

Глава 13. Странная охота: фаза первая.

Разрезая волны массивным рылом, дейновентор продолжал своё неторопливое путешествие по заливу Суруга. Далеко впереди его глазам виднелась едва различимая полоска берега со смутными очертаниями высотных зданий. Чуть ближе мелькали силуэты крупнотоннажных судов - барж и траулеров, двигавшихся в разных направлениях. Гигантский змей постепенно приближался к городу Сидзуока. Однако грозным хищником двигало не желание охотиться. Его тонкий слух, в неслышимом для человека диапазоне, улавливал доносящийся издалека, некий часто повторяющийся инфразвукой сигнал. В направлении усиления данного сигнала и двигался дейновенатор.
Тем временем, на расстоянии многих морских миль на юг, океанские просторы бороздило другое, ещё более опасное чудовище - змей императорекс, уже успевший миновать острова Идзу. Устрашающая голова, длиной в пятнадцать метров, возвышалась над волнами на тридцать пять метров за счёт мощной колоннобразной шеи. Приоткрыв немного пасть, главный хищник Мирового океана озирал водную гладь на мили вокруг. Его ноздри в свою очередь улавливали различные, приносимые ветром, запахи, дополняя картину происходящих вокруг событий. И вскоре императорекс учуял слабый запах существа, с которым ему уже приходилось сталкиваться. Щёлкнув тяжёлыми челюстями, змей опустил шею и голову в обычное положение, после чего, резко увеличив скорость, понёсся на северо-запад.
Дейновенатор, ещё не подозревая о приближении своего давнего врага, всё ближе подходил к акватории города. Интересующий его сигнал то пропадал, то появлялся вновь, но несомненно становился всё слышимее. Дейновенатор активней заизвивал своё туловище, от чего стал плыть значительно быстрее. Очертания зданий впереди сменились панорамой города Сидзуока. Таинственный инфразвуковой клич доносился откуда-то из района морского порта.

Продолжение следует >

Монстр, вдохновлялся от какой-то видеоигрушки?)

Глава 14. Большое недоразумение.

На городском пляже Токио в этот воскресный солнечный день отдыхающим было не до привычных развлечений. Неожиданное происшествие в виде выбросившегося на берег огромного белого кашалота многим отбило желание беззаботно плескаться и бултыхаться. Двадцатиметровая туша альбиноса растянулась на правом боку у самой полосы берега, вяло подавая признаки жизни. Потрёпанный хвост заторможено двигался вверх-вниз, заставляя бурлить воду вокруг. Дыхало, возвышавшееся на левой верхней части головы, напряжённо пропускало воздух, в сопровождении мрачноватого свиста. Но самое необычное касалось пасти - челюсти гиганта были широко распахнуты, а в глотке виднелся некий округлый, явно металлический, предмет, диаметром более метра...
Патрульная береговой охраны, младший офицер Мисаки Каваи, невысокая, атлетически сложенная, девушка с недлинными, собранными в шишку, волосами и загорелым лицом - была одной из первых прибывших на место событий. С расстояния десятка метров она задумчиво наблюдала за страданиями еле живого китообразного, белую блестящую шкуру которого время от времени поливали из вёдер работники пляжа и неравнодушные добровольцы. Каваи-сан и сама подумывала, как хоть чем-то помочь бедному животному, но приказ старшего офицера Такамуры не вмешиваться, а только поддерживать порядок сотрудница нарушать тоже не собиралась.
Однако таинственный объект в глотке кита, в котором очевидно угадывалось техногенное происхождение, просто не мог не вызвать у патрульной интереса. До Мисаки вдруг дошло, что видимая часть непонятного объекта - далеко не всё, и общий размер того может быть значительно больше. Кашалот тем временем продолжал ударять хвостом по воде, поднимая на немалой площади брызги. Многотонный морской обитатель из всех сил старался вернуться в родную стихию, но что-то ему мешало, будто убивая изнутри.
Мисаки, не выдержав приступа жалости, спешно направилась прямо к внушительной пасти зубатого кита, остановившись всего в паре метров от той. Через мгновение до ушей девушки донёсся звук, напоминающий приглушённую неразборчивую человеческую речь.
- Неужели в этой штуке человек? - шёпотом подумала вслух патрульная.
И тут же, как в ответ, из неопознанного объекта уже более ясно раздалось:
- Если кто-то сейчас есть рядом, советую отойти подальше, если вы не камикадзе... С этим кашалотом шутки плохи...
Каваи-сан удивлённо округлила глаза, но послушалась голоса незнакомца, и отошла на десяток шагов назад. Тут-то и началось. Кашалот всей тушей резко вздрогнул, изогнулся дугой, затем ещё шире, до самого предела, развёл челюсти и исторг наружу нечто, выглядящее как миниатюрная субмарина, немногим более двух метров длиной и диаметром около полутора метров.
- Да это же мини-подлодка! - оживлённо прокомментировала Мисаки.
Кашалот в свою очередь, будто вернув утраченную мощь, яростными движениями задней половины тела принялся отталкивать себя всё дальше от суши. Не прошло и минуты, как неистовое китообразное удалилось от берега на расстояние, равное собственной длине, и вновь застыло, отдыхая.
Патрульная с радостным выражением понаблюдала за этой картиной, после чего перевела взгляд обратно на подлодку, ожидая когда наконец покажется и сам незадачливый путешественник.
Вскоре потёртый жёлтый корпус, похожей на торпеду, субмарины тихо затрещал. В середине верхней его части стремительно завращалось колесо небольшого люка. Спустя пять полных поворотов люк резко, с неприятным лязгом, откинулся. И тогда глазам патрульных береговой охраны, работников пляжа, простых отдыхающих и белого кашалота предстал во всей красе, проворно вылезающий из подлодки мужчина лет тридцати, стройного телосложения, одетый в тёмно-зелёную кожаную куртку и светло-серые брюки, чьи тёмно-каштановые волосы странно торчали в области чёлки, будто от удара током.
Офицер Каваи окинула взглядом интересного незнакомца и двинулась ему навстречу. Сам же виновник торжества уже принялся в темпе обходить субмарину по кругу, изучая задумчивым взглядом её слегка помятую обшивку.
- Офицер Мисаки Каваи, береговая охрана Японии. - громко представилась патрульная, встав у носовой части судна.
Незнакомец застыл на месте, посмотрел на девушку, и с ухмылкой представился в ответ:
- Доктор Никола Тесла - физик, изобретатель, исследователь, путешественник, любитель хорошего вина и красивых женщин.
- Доброго времени суток, доктор Тесла. - начала разбирать ситуацию Каваи-сан, - Может объясните теперь, что за странные эксперименты вы тут проводите?
- Да собственно ничего странного, мисс... Испытывал новую модель сверхмалой подводной лодки собственной конструкции по заказу Института океанографии Токио, и тут попадись мне этот кашалот, самый настоящий Моби-Дик, который решил моей посудиной позавтракать. Скорость то у неё небольшая, а от двадцатиметровой зверюги так просто не смоешься. Вот и попалась моя малышка в пасть к чудищу, да так попалась, что само чудо-юдо морское ей подавилось.
- Ах, вот в чём дело... - удивилась Мисаки, - Выходит, кит тут не жертва, а как раз агрессор.
- Именно. Обжорство до добра не доводит. - расстегнув куртку, добавил Тесла.
А тем временем сам японский Моби-Дик уже окончательно пришёл в себя, и плавными размеренными движениями мощного хвоста, понёс свою огромную белую тушу прочь от так надоевшей береговой линии.

Продолжение следует >

Глава 16. Странная охота: фаза вторая.

Сидзуока.

На фоне величавой горы Фудзи, над крышами многочисленных высотных зданий нёсся белый вертолёт с эмблемами Института океанографии Токио. И двигался он в направлении морского порта, до которого было уже не далеко. На борту, в уютной кабине, под голосящий из динамиков хит Шакиры "Whenever, Wherever" трио криптозоологов оживлённо осматривало открывающуюся впереди живописную панораму города.
Терри, уже будучи одетой в жёлтый комбинезон и чёрные кроссовки, вела вертолёт куда надо, покачивая головой в такт музыки. Арсений расположился на соседнем месте, слева, и от нетерпения стучал пальцами правой руки по приборной панели. Ализ обосновалась посреди заднего сиденья, широко раскинув руки вдоль спинки и закинув ногу на ногу. Как ни странно, не смотря на заявления о поимке неизвестного существа, в порту не замечалось ожидаемой толпы народа.
- Тут неожиданно тихо... - задумчиво подметил профессор и сложил руки на груди.
Танака-сан пояснила:
- Очевидно, действуют ограничительные санкции, введённые Такамурой вскоре после нападения.
- А в этих санкциях есть деления на степени опасности? - поинтересовалась председательница криптозоологического сообщества, доставая фляжку из под плаща.
- Да. Их должно быть всего три. В данный момент работает первая. - ответила Терри, заставив вертолёт потихоньку снижаться.
Дейновенатор в свою очередь продолжал надвигаться, мчась на приличной скорости в толще воды, на глубине десяти метров. Сигнал, что вёл монстра к берегу уже успел пропасть, но теперь это было не важно. Гигантский убийца не собирался сворачивать с намеченной цели, ибо чувствовал, что может стоять за этим кличем. Едва заметная чёрная тень скользила сквозь синеву водной глади, становясь всё ближе к причалам и судам.
Вертолёт с командой в это время уже находился над самим портом. Терри, водя глазами туда-сюда, выбирала место для посадки. Ализ глотнула красного вина из фляжки, сунула ту обратно, и пододвинулась к правому окну. Арсений с интересом изучал взглядом, стоявшие у причалов, разнообразные корабли. Некоторые портовые рабочие приостановили свой труд, чтобы понаблюдать за нагрянувшим вертолётом.
Но мало кто обратил внимание на промелькнувшую среди невысоких волн длинную извивающуюся тень. Дейновенатор, по мере приближения к берегу, набрал глубину ещё вдвое большую, и чуть ли не скользил брюхом по дну.
Через минуту Терри наконец выбрала достаточно свободный участок портовой зоны, подходящий для посадки, а ещё спустя пару минут вертолёт уже возвышался посреди той. Двери распахнулись, и криптозоологи в темпе покинули кабину, оказавшись в окружении удивлённых охранников порта.
Терри обратилась к ним:
- Данная операция санкционирована Институтом океанографии Токио. Необходимо проверить слухи о странном звере, пойманном в заливе Суруга и привезённом сюда.
Старший из охранников заявил в ответ:
- Нет проблем, мисс. Но вы сами кто?
Тут Ализ перехватила разговор:
- Мы - исследователи зоологических феноменов, и такие существа - наша специальность.
Арсений же, выйдя немного вперёд, представился:
- Профессор палеонтологии и криптозоолог Арсений Крутой, Палеонтологический институт Российской академии наук.
Следом тоже самое сделала и француженка:
- Ализ Жанет, председательница международного сообщества криптозоологов.
Океанографичка также назвала себя:
- Терри Танака из того самого института. Занимаюсь глубоководными аппаратами и опасными для человека морскими животными.
Старший охранник, выслушав всё это, немного подумал и заключил:
- Теперь понятно, что к чему. Да, неопознанное морское животное, длиной более трёх метров, к нам действительно привезли. Затем оно было помешено в бак с водой, объёмом в пятьсот литров, затащено в ангар и там закрыто.
- Так какой конкретно это ангар? - уточнила Ализ.
Охранник развернулся и указал правой рукой на синие здание с красной крышей, что возвышалось в восьмидесяти метрах впереди, и с которого вдруг синхронно взмыла вверх целая группа чаек...

Продолжение следует >

Глава 18. Запертый.

В полумраке, прорезаемом лишь узкими полосками света, внутри металлического прямоугольного бака, сверху накрытого куском обшивки какого-то судна, беспокойно носился в жалком для своих размеров объёме воды молодой аномалозавр. Тёмно-серая мелкочешуйная шкура была покрыта глубокими, пересекающимися потёртостями от прибывания в траловых сетях. Лишённая челюстей, конусообразная крупная голова то и дело утыкалась в стенки бака, заставляя тот вздрагивать. Единственная пара, недлинных трёхпалых (передних) лап резко двигалась вперёд-назад, царапая белыми когтями металл. Составляющий почти треть от общей длины тела, плоский хвост активно изгибался на рыбий манер, заставляя бурлить воду во всём баке. Рептилия уже услышала подозрительный шум снаружи, следом за которым донёсся гулкий вой системы оповещения об угрозах. Чувствуя, доносящуюся снизу, усиливающуюся вибрацию аномалозавр застыл, затем высунул над водой верхнюю часть головы и принюхался. Тут-же обонятельные сенсоры ящера поймали, едва доносимый сквозняком, запах от другой рептилии, которую неопытный охотник определить не мог.
Аномалозавр, руководствуясь инстинктом защиты, через мгновение резко подпрыгнул вверх, ударившись мордой и лапами в злополучный кусок обшивки. Увы, освободиться не получилось. Поверх металлического листа лежал ещё и немалых размеров старый якорь (без цепи). Вскоре сирена замолкла. На смену ей пришёл свистящий звук глубокого дыхания, исходивший прямо из-за дверей. Ящер повторил свою попытку вырваться из "темницы," но снова безуспешно - якорь весил более сотни килограмм, и не сдвигался с места. Тем временем большие потёртые двери ангара вдруг вздрогнули от сильного толчка из вне...
Дейновенатор упёрся округлым концом рыла в левую дверь, заставив ту затрещать, но через секунду отвёл голову назад. Гигантский змей уже полностью выбрался на берег, вытянувшись дугой слева от красно-синего здания. После небольшой паузы монстр снова попробовал двери на прочность, уже с правой стороны. Произошло тоже самое. А уж затем дейновенатор поднял голову на восемь метров, и широко распахнув пасть, попытался вонзить зубы в конструкцию ангара. С отвратительным лязгом передние ряды огромных зубов чудовища прошлись по металлу, насквозь прорезав синюю обшивку серией многочисленных узких дыр.
Аномалозавр принялся яростно бросаться на стенки бака - на каждую без разбору. Бак немного закачался, на пол стала выплёскиваться вода. Но не прошло и полуминуты, как резкий тяжёлый удар снаружи заставил сильно задрожать и затрещать уже весь ангар. Морской ящер остановился и издал пронзительный визг, напоминающий пение сверчка, в знак предупреждения агрессору. Хотя на самом деле молодой охотник сейчас был настроен не на драку, а на скорый побег.

Продолжение следует >

Глава 20. Хищник и жертва.

Длиннющий чешуйчатый чёрный хвост в мгновение ока пронёсся по воздуху и нанёс сокрушительный удар по торцу ангара. Квадратные листы обшивки тут-же повалились на бетонный пол с тяжёлым грохотом. В покосившейся конструкции ангара теперь зияла бесформенная дыра, шириной и высотой около пяти метров. Дейновенатор грациозно опустил хвост, а затем стремительно залез своим рылом внутрь здания...
Тем временем вертолёт Океанографического института летел на высоте полусотни метров, будучи прямо над Морским Змеем. Трио криптозоологов на борту не спускало глаз с монстра. Терри держала штурвал, а Ализ и Арсений стояли позади, держась за спинки кресел.
- Нужно срочно как-то отвлечь его! - напряжённо выдал Арсений, - Остались секунды, и пленник будет убит!
- Полностью поддерживаю. - взволнованно констатировала Ализ, - Терри, сейчас же снижайся! Отвлечём - так на себя...
Нависнув своей устрашающей головой, с приоткрытой пастью, над баком, дейновенатор громко прошипел, а затем резким ударом конца рыла слева-направо заставил металлический ящик повалиться на бок и шумно рухнуть. Якорь и кусок обшивки разлетелись в стороны, десятки литров воды прокатились по грязному полу. Аномалозавр неуклюже вывалился наружу и застыл в испуге.
- Ладно, будь по-вашему! - недовольным тоном заявила Терри и заставила вертолёт быстро снижаться в район задней половины тела чудовища.
Змей, учащённо дыша, уставился на беззащитного ящера, уже готовясь покончить с ним. Аномалозавр резко приподнял голову, устремив взгляд на убийцу, и будто понимая, что уже обречён. Рептилии встретились взглядами хищника и жертвы. Дейновенатор плавно распахнул грозные челюсти, а молодой морской охотник, собравшись с силами, отпрыгнул на хвосте на пару метров назад. В этот же миг жужжание вертолётных винтов где-то поблизости заставило криптофиаса захлопнуть пасть и повернуть голову назад и вверх. Аномалозавр, используя единственную пару конечностей, крайне неловкими движениями, пополз прочь от агрессора. Но дейновенатор уже переключил своё внимание на вертолёт, для чего резким движением шеи вывел голову из дыры.
Арсений, удивлённо пялясь на место происшествия, прокомментировал:
- Реакция есть! Держи теперь вертушку на этой высоте и медленно отводи назад.
- Да вы психи... Окай, хорошо. - ответила Терри, вспотевшими руками сжимая штурвал.
Ализ задумчиво подметила:
- Крови на морде нет. Значит, мы успели во время...
- Это точно. - согласился профессор, утерев пот со лба.
Дейновенатор в свою очередь поднял шею вверх на все десять метров её длины и угрожающе прошипел, широко раскрыв челюсти.
- Да, это всегда впечатляет... - подумал вслух Арсений и переглянулся с коллегами.
Затем Змей стремительным движением подался вперёд, к вертолёту, громко щёлкнул зубами прямо под ним. Терри рефлекторно вжала руль, от чего машина слегка пошла вверх, но тут-же какая-то сила остановила сей манёвр.
- Осторожней! - негромко крикнула Ализ, чуть не потеряв равновесие от непонятного толчка.

Продолжение следует >

Глава 22. Всё ещё живы.

Криптозоологи шумно рухнули в воду, на какой-то момент потеряв ориентацию. Уйдя на несколько метров в глубину, неподалёку от пристани, все трое быстро исчезли из поля зрения Морского Змея. Через несколько секунд определив, где низ, а где верх Ализ, Арсений и Терри спешно всплыли к поверхности и застыли, направив взгляды на бушующего монстра.
Тем временем дейновенатор схватил челюстями корпус бесконтрольного вертолёта и резко сжал тот. Кабина быстро деформировалась, сжавшись вдвое от нормальной ширины, а поломанный винт прекратил вращение. Дейновенатор мощным рывком разломал вертолёт надвое, и отбросил отдельно его кабину и хвост неподалёку от ангара. Через мгновение кабина оглушительно взорвалась, заставив ангар частично обрушиться с торца. Выдержав взрывную волну, Змей яростно прошипел и захлопнул пасть.
Ангар же, от полученных повреждений, продолжал разваливаться. Аномалозавр к тому времени отполз к задней стене строения и укрылся внутри перевёрнутой металлической бочки, свернув хвост кольцом.
- Ничто так не стимулирует на новые свершения, как угроза жизни... - констатировал Арсений, напряжённо стараясь удержаться в набегающих волнах.
У девушек дела были не лучше.
- Все целы? - поинтересовалась Ализ, осматриваясь по сторонам.
Профессор положительно покачал головой в ответ.
Терри в свою очередь заявила:
- Я тоже цела... А теперь давайте быстрее к берегу!
Дейновенатор уже не обращал внимания на команду. Гигант медленно сунул голову в полуразрушенный ангар и стал принюхиваться в поисках цели. Аномалозавр по-прежнему торчал в бочке, не шевелясь и не издавая ни звука. Рыло дейновенатора возвышалось в четырёх метрах от него, слегка поворачиваясь вправо-влево.
- Всё начинается по-новой! - с грустью выдал Арсений, активно плывя вдоль пристани.
Ализ, двигаясь рядом, добавила:
- Стоило такого ожидать... Но мы были слишком самонадеянны.
Терри, вырываясь вперёд, прокомментировала:
- Второй раз я не буду рисковать жизнью из-за этой твари. Довольно!
Вскоре криптозоологи почти одновременно достигли бетонных берегов и прижались к ним, переводя дыхание. Грохот донёсся до их ушей из ангара, всё больше напоминающего груду хлама. Дейновенатор склонился над одной из металлических бочек, тщательно к ней принюхиваясь.
- Неужели, весь наш риск был зря? - подумал вслух Арсений, глядя сквозь чёрный дым на фигуру могучего морского хищника.

Продолжение следует >

Глава 24. Возвращение в океан.

День уже клонился к вечеру. Небо над городом приняло мягкий оранжевый оттенок. Над местом событий кружили вертолёты полиции и службы новостей. По морю же быстро приближалась к порту пара больших белых катеров береговой охраны. Криптозоологи остановились неподалёку от главного здания порта, и переводя дыхание, продолжили наблюдение за хищниками.
Дейновенатор тем временем застыл на месте, лёжа позади коричневого ангара. Чудовище напряжённо вздыхало, из его ноздрей текли тонкие струи крови. Но императорекс неукротимо приближался. Могущественный гигант уже целиком вылез на сушу, изогнувшись буквой S. Длиннющее рыло вдруг высунулось из-за стены того самого ангара, но чёрный Змей во время среагировал, и пополз прочь, двигаясь параллельно береговой линии. Императорекс проводил взглядом противника, будто стараясь получше изучить того, а затем стремительно пополз следом, напрягая шею для нанесения удара. Дейновенатор мигом увеличил скорость, на ходу расшвыривая в стороны крупные металлические ящики, что возвышались, стоя друг на друге, целыми рядами.
Катера береговой охраны в свою очередь были уже в сорока метрах от берега. По команде капитанов они синхронно открыли огонь из пулемётов (на носах судов) по менее крупному Змею. Дейновенатор яростно прошипел, приподняв голову, хотя стрельба не причиняла его прочной шкуре серьёзного вреда. Императорекс также отвлёкся на катера, уставившись на те своими внушительными глазами. Но чёрный Змей продолжал прорываться. Раскидав ещё кучу ящиков на расстояние около десятка метров вокруг себя, ужасный охотник резко повернул в сторону моря. Спустя несколько секунд дейновенатор рванул в бушующие волны, окрасив те своей алой кровью. Императорекс присвистнул, прогнав воздух через свои мощные дыхательные пути (запасаясь кислородом), после чего тоже понёсся в родную стихию.
Катера описали полукруг и изготовились для повторного захода, плывя наперерез монстрам. Дейновенатор, оставляя кровавый шлейф, стремительно стал набирать глубину. Императорекс же, будучи у самой поверхности, мчался по прямой, разрезая волны подобно живому крейсеру. Оба судна проворно сделали крюк, стараясь находиться подальше от сверхгигантского хищника. Опять раздалась стрельба из пулемётов, но теперь по серой шкуре. Императорекс даже не повернулся в сторону атакующих, а плавно изогнулся на сорок пять градусов вниз и начал погружение. Крупнокалиберные пули отскакивали от его бронированной чешуи, словно игрушечные. Но внезапно один из катеров - PL 57 подбросило вверх на пять метров, а его днище в области кормы оказалось зажато в огромных чёрных челюстях. Дейновенатор не спешил уходить просто так. За считанные секунды он затянул судно на двадцать метров под воду и швырнул его об морское дно. Императорекс закончил дело, раскусив PL 57 надвое одним движением многотонных челюстей. Второй же катер PL 18 мгновенно набрал скорость, унёсся на тридцать метров в направлении берега и остановился посреди кровавых волн.
Дейновенатор из последних сил продолжал мчаться в толще воды, направляясь в открытое море. Сверхгигантский серый Змей плыл чуть медленней, двигаясь параллельным курсом. Небо в это время продолжало темнеть и набираться оранжевым цветом. Развязка морской баталии приближалась, подобно мраку грядущей ночи.

Продолжение следует >

Итак, история Морского Змея и криптозоологов продолжается!

ТЕРРОР КРИПТИДА: ИНВАЗИВНЫЙ ВИД

Есть монстры, существование которых общепризнанно, но самые убедительные свидетельства о них похожи на легенды. Их образ пропитан ужасом, строение нелепо, а размеры так невероятны, что несмотря на утверждения учёных, они навсегда останутся созданиями фантастическими и нереальными.
(с) профессор зоологии Бернард Эйвельманс.

Глава 01. Охота на монстров.

Время: 18 июля 2017 года.
Место: Япония, залив Суруга.

Огромный чёрный пятидесятиметровый змей - дейновенатор, будучи уже в полукилометре от причала порта города Сидзуока, стремительно, но устало двигался на глубине в тридцать метров, стараясь уйти от преследования. Тень смерти в образе втрое большего по длине змея - императорекса неустанно приближалась, совершая резкие манёвры. Расстояние между двумя неистовыми монстрами - то растягивалось, то сокращалось через каждые несколько секунд. Раны, полученные дейновенатором в схватке уже не причиняли ему особых неудобств, но боль в области шейных позвонков ощущалась куда сильней. Это и заставляло монстра время от времени вздрагивать передней половиной тела. Императорекс же уверенно мчался к своей цели. Колоссальные челюсти гигантского убийцы медленно приоткрывались, шея напрягалась для броска, хвост лихо извивался, толкая громадину вперёд. Но вдруг дейновенатор резко пошёл вниз, быстро набирая глубину. Императорекс громко щёлкнул челюстями позади чёрного хвоста и повторил манёвр. Тем временем с северо-запада к району погони приближалась ещё одна внушительная фигура - веретенообразная, с металлическим оттенком. Теперь в бой вступала субмарина Вооружённых сил Японии.
Глухой лязг ознаменовал пуск торпед из обоих передних торпедных аппаратов. Снаряды понеслись в сторону более крупного монстра. Но императорекс был слишком увлечён преследованием. Дейновенатор же продолжал уходить во тьму глубин, под углом 45 градусов. В тусклых лучах света, пробивающихся с поверхности, виднелось пустынное песчаное дно, на котором возвышались редкие скалы. Торпеды с каждой секундой приближались к гигантскому хищнику на десяток метров. Когда снарядам до головы чудовища оставалось около сорока метров, пятнадцатиметровые челюсти вновь распахнулись. Императорекс целился в правый бок чёрного змея и уже был готов нанести удар. Но всё решили какие-то секунды. Торпеды достигли цели. Два мощных взрыва огласили глубину. И не успели они стихнуть, как огромное тело морского убийцы резко вздрогнуло, изогнувшись дугой вверх, а затем плавно стало опускаться на дно, больше не извиваясь. Пара кровавых шлейфов - из головы и из грудной части сопровождали падение колоссального хищника.
Дейновентор в свою очередь времени не терял. Видя, что его противник нокаутирован третьей стороной, чёрный змей немного замедлил скорость, чтобы экономить силы и поплыл параллельно дну. Через минуту тяжёлое тело императорекса рухнуло на камни и песок, подняв большое облако донной грязи. Подлодка приближалась к месту действия. И дейновенатор понимал, чем это может для него закончится. Потому неукротимый монстр вновь резко изогнулся на 45 градусов и через полминуты буквально врезался рылом в дно. Гигантская рептилия, упорно извиваясь, стала зарываться в донный песок с удивительной быстротой. Как раз в это время ещё пара торпед прорезала водную толщу. Снаряды вначале были в сотне метров от скрывающегося монстра, но вскоре расстояние уменьшилось вдвое.
Однако мощные мышцы гигантского хищника не подвели его. К тому времени как торпеды оказались всего в тридцати метрах, больше половины чешуйчатого тела уже ушло вглубь донного грунта. Торпеды приближались. Дистанция: двадцать метров, пятнадцать метров, десять метров... Хлыстообразный хвост выпрямился и скрылся в песках. Через пару секунд вторая пара оглушительных взрывов содрогнула морские глубины. Тонны грунтовых отложений, вперемешку с обломками скал, взмыли на двадцать пять метров вверх. Дно океана на площади тридцати метров превратилось в бесформенную воронку.
Но дейновенатора в этой воронке не оказалось. Чудовище успело уползти. И лишь вздымания морского дна в юго-восточном направлении намекали на его дальнейшие перемещение в чуждой для человека среде.
На какой-то момент океанская пучина погрузилась в тишину. Субмарина делала заход над местом взрыва. Восьмидесятиметровый корпус плавно скользил сквозь мутную воду, слегка окрашенную чем-то красным. Свет, доходивший с поверхности, становился всё слабее из-за того, что солнце садилось. И в этом полумраке вдруг возникло ещё одно движение. На самом дне зашевелились, набираясь силой, извивы огромного тела. Подлодка медленно проносилась в сотне метров над дном в направлении последнего пристанища поверженного монстра. Но императорекс вдруг резко поднял голову, уставившись на силуэт судна. Для него это был ещё не конец.
С потрясающей скоростью гигантский змей оторвался от донных скал и стрелой понёсся в направлении подлодки. Не успела субмарина сманеврировать, как грандиозный хищник обрушил на её носовую часть всю невероятную мощь своих челюстей. Сто пятьдесят метров сверхмощного тела стали яростно обвиваться вокруг дрожащего корпуса. Винты усиленно заработали, подлодка медленно пошла вверх. Императорекс попытался вращать корпус, но тот оказался слишком тяжёлым. Субмарина, накреняясь из стороны в сторону, продолжала подниматься. Передние торпедные аппараты оказались зажаты в смертельных объятиях. Но оставались задние торпедные аппараты. С глухим лязгом торпеды вылетели наружу и пронеслись по бокам субмарины в направлении головы монстра. И вновь всё решили секунды. Прочный корпус подлодки не выдержал столь экстремального давления и громко лопнул, сжавшись во внутрь. Разлетевшиеся во все стороны обломки металла врезались в обе торпеды, заставив те преждевременно взорваться...
Освещаемая оранжевым светом садящегося солнца, морская поверхность взбурлила от серии подводных взрывов. Затем всё снова затихло. Около минуты ничего не происходило. Но вскоре колоссальная извивающаяся тень взмыла из глубин. Императорекс выиграл битву. Подняв над волнами только свою голову и длинный изгиб спины, могущественный монстр застыл на месте. Из раскрывшихся ноздрей со свистом рванули струи конденсированного пара. В правой затылочной части головы зияла рваная рана от взрыва, из которой вяло стекала кровь. Гигант усиленно и напряжённого дышал, жадно вдыхая воздух. Сто пятьдесят метров вытянутого тела раскачивались в волнах под оранжевыми лучами.
В течении около десяти минут императорекс находился в спокойном состоянии. Но когда до его слуховых органов донеслись шумы винтов нескольких вертолётов, уставший хищник плавно погрузился в тёмные воды и исчез в глубине.

Глава 02. Разбор ситуации.

Время: 19 июля 2017 года.
Место: Отделение береговой охраны города Сидзуока.

В зале чрезвычайных ситуаций начальник местной береговой охраны - господин Кенджи Китамура, высокий мужчина средних лет, расположился во главе длинного стола для совещаний в компании офицеров и различных чиновников. В помещении царила напряжённая тишина. Среди присутствующих здесь была и младший офицер Мисаки Каваи, задумчиво смотрящая через окно на спокойную морскую гладь. Вдруг Китамура-сан поднял трубку зазвонившего на столе телефона, выслушал чью-то быструю реплику и обратился к остальным:
- Итак, мне сообщили, что команда исследователей уже прибыла.
В ответ ему последовала серия коротких кивков от нескольких офицеров. Каваи-сан облегчённо вздохнула и перевела взгляд на настенные часы. По времени было 12:00.
Через минуту в соседнем коридоре послышались частые шаги, затем дверь отворилась, и в зал по очередь вошли пятеро человек - команда криптозоологов и доктор Тесла. Синхронно поклонившись в знак приветствия, исследователи застыли в ожидании, направив взгляды на начальника и его окружение.
Офицер Каваи поднялась с места и стала представлять собравшимся каждого из них:
- Госпожа Ализ Жанет - председательница международного сообщества криптозоологов, профессор палеонтологии Арсений Крутой - давний исследователь Морского змея и других чудовищ, Терри Танака - дайвер и специалист по глубоководным спускаемым аппаратам из Института океанографии Токио, Дин Джинджерич - криптозоолог-любитель без биологического образования, и доктор Никола Тесла - физик и специалист в области передовых технологий.
- Приветствую. Рад вас видеть. - начал диалог Китамура-сан, - Присаживайтесь. И перейдём к делу.
Арсений, Ализ и Терри расположились по левую сторону стола, а Никола и Дин - по правую, рядом с Мисаки.
Обсуждение началось. Господин Китамура задал первый вопрос:
- В первую очередь я хотел бы узнать - какой фактор послужил спусковым крючком для появления в нашей акватории всех этих ужасных существ?
Ответ без лишних раздумий взял на себя Арсений.
- Многого нам пока точно не ясно... - оживлённо принялся объяснять криптозоолог, - Но скорее всего речь идёт о неких климатических и географических факторах. Также не стоит исключать связь с миграциями косяков рыбы, что служит основной пищей такого рода хищникам. Что-то в природе изменилось, это и заставило сразу трёх представителей аномальных видов оказаться в заливе Суруга.
Затем речь перехватила Ализ:
- Что касается конкретно вчерашнего инцидента в порту, то тут отправной точкой послужила поимка аномалозавра. Эта особь ещё молодая и неопытная. Оказавшись в ловушке бедное животное ради своего спасения послало в сторону моря низкочастотный сигнал, который и привлёк внимание его природного врага - дейновенатора.
- Постойте. Я не до конца понимаю о чём вы. - мягко оборвал Китамура-сан, - Какой смысл вообще был в этом сигнале?
Ализ глубоко вздохнула и продолжила:
- Обо всём по порядку. Дейновенатор только перехватил данный звук. Императорекс же прибыл в порт, чтобы убить дейновенатора из-за межвидовой вражды. Но на деле бедняга аномалозавр звал кого-то ещё.
- Кого же? - начальник с любопытством посмотрел на собеседницу.
- Большого аномалозавра, что должен достигать порядка двадцати метров в длину и являть собой опасного хищника.
- Интересно. И как я понимаю - именно такое существо в прошлом году совершило ряд нападений на людей в районе Токийского залива?
- Разумеется. - мисс Жанет кивнула.
- Однако, есть ещё одно важное обстоятельство... - снова вступил в разговор Арсений, - Тот аномалозавр, терроризировавший Токийский залив - год назад погиб от челюстей дейновенатора вскоре после своего нападения на китобойное судно. Тем самым можно предположить, что в здешних водах появился уже второй такой ящер. Или же первый аномалозавр всё таки выжил...
- А вы видели его тело? - задумчиво осведомился Китамура-сан.
- Видели, - продолжал профессор, - После стычки с дейновенатором у ящера осталась глубокая рана от укуса, что и стала причиной его гибели. Однако о физиологии этих существ науке почти ничего неизвестно. С небольшой вероятностью он мог быть и жив в тот момент. Тело нам забрать не удалось из-за угрозы нападения Морского змея. И потому всё может быть.
- Вообщем, ясно только то, что ничего не ясно. - внезапно добавил Никола, разведя ладонями.
Начальник глубоко вздохнул, будто думая, что ещё сказать.
Тем временем Дин предложил:
- А как же камеры наружного наблюдения в порту? Вся драка монстров успешно была ими заснята. И вдруг этот самый аномалозавр, который большой, тоже попал в кадр? Стоит проверить! Если бесчелюстной ящер приплыл на сигнал своего меньшего сородича, то хотя бы его силуэт среди морских волн должен быть заметен на записях с камер.
- Молодое поколение быстро учится. - ухмыльнувшись прокомментировал Тесла.
Арсений согласно кивнул. Ализ слегка улыбнулась. Затем Терри тоже включилась в разговор:
- Но главная наша проблема сейчас - императорекс. Нужно скорее найти его и уничтожить.
Один из чиновников - немолодой мужчина в очках оживлённо поинтересовался:
- И где же нам искать этого монстра? У вас есть теория?
Терри отрицательно покачала головой.
Но тут своё слово поспешила вставить Ализ:
- Императорекс способен преодолевать огромные расстояние в океане, подобно мигрирующему киту. Вчера он был в заливе Суруга, сегодня может быть у островов Идзу, а завтра - у островов Огасавара. До сих пор не одному криптозоологу не удавалось предугадывать маршруты перемещения гигантских Морских змеев.
Чиновник в очках, услышав это, недовольно нахмурился.
Арсений в свою очередь подытожил:
- Что касается дейновенатора, то после полученных ранений и травм он ещё долго не заявит о себе. Змей хорошенько спрячется. Заляжет на дно во всех смыслах. Подождёт пока раны не заживут. И только потом вновь выйдет на охоту.
Зал не надолго погрузился в тишину, которую вскоре нарушил Никола:
- Знаете друзья, у меня тут возникла интересная ассоциация - все эти морские монстры, они всё равно что бомбы замедленного действия. Однако, пока бомба не сдетонировала, её всегда можно обезвредить. Главное - знать какой проводок перекусить
- И что вы предлагаете? - полюбопытствовал Китамура-сан.
- У нас появились свежие образцы крови дейновенатора. Изучим их получше - и найдём фактор его аномальной регенерации. А потом выясним, как этот фактор отключить.
- Хорошо, если так. - поддержала Танака-сан, - Но для этого нам должно круто повезти.

Глава 03. Вдали от людских глаз.

Архипелаг Идзу. Северо-западное побережье острова Сикинедзима.

В большой округлой бухте, освещаемой ярким утренним солнцем, на глубине восьми метров залегал в ожидании добычи скат-хвостокол. Серо-зелёное плоское тело, наполовину зарывшееся в песок, мало выделялось среди десятков гладких подводных камней, между которыми шустро носились мелкие разноцветные рыбы. Выпученные глаза ската внимательно наблюдали за каждым движением вокруг. Вот неподалёку пробежала ярко-красная креветка. Но плоскотелому хищнику хотелось добычи более весомой. И когда наконец хвостокол сосредоточил внимание на крупной голубой рыбе, засмотревшейся на ту самую креветку, то ощутил резкое изменение давления воды позади себя. Будто нечто огромное заплывало прямо в бухту. Рыбы одновременно бросились врассыпную, скрывшись среди скал. Но скат оставался на месте. Повинуясь инстинкту самосохранения "морской кот" просто застыл, предварительно поглубже зарывшись в песок. Через мгновение солнце над ним закрыла невероятно длинная вытянутая тень...
Дейновенатор медленно двигался через бухту, держась у поверхности. Тело плавно изгибалось, голова возвышалась над водой. Напряжённое дыхание выдавало изнурённое состояние. Зелёные глаза изучали пейзаж пологих песчаных берегов, окружённых скалами. На сотни метров вокруг царила девственная природа и не было заметно ни одного человека. Гигантский змей пересёк бухту менее, чем за минуту, а затем примкнул рылом к берегу и остановился. Поднятая внушительной массой монстра невысокая волна шумно ударилась об основания прибрежных скал. Дейновенатор вытянулся во всю длину и разлёгся на дне, подняв тучи песка. Незадачливый скат во время успел выскочить из под многотонной, исчерченной шрамами, чешуйчатой туши людоеда.
Морской Змей наконец получил возможность отдохнуть. Глубокие резаные раны на его шее уже успели чудесным образом затянуться, оставив узкие дугообразные рубцы. Неукротимому хищнику снова удалось обмануть смерть. Теперь он просто лежал без движения, отдыхая и наблюдая за местностью. Где-то вдалеке слабо слышались человеческие голоса, но дейновенатор не придавал тому особого значения. В это же время целый косяк мелкой рыбы спешно покидал бухту, устремляясь в открытое море.

Продолжение следует...

Глава 05. Исследовательская рутина.

- Да уж, хитрый криптид... - с нотками восхищения подметил Арсений, - Не зря говорят, что самый опасный крокодил - это тот, которого ты не видишь. Если малый аномалозавр сейчас под защитой большого - поймать его мы точно уже не сможем. А раз в акватории рыщут сразу два Морских змея - аномалозавры скорее всего уплывут в открытый океан, подальше отсюда. Эх, а я ведь до сих пор не разгадал тайну их происхождения.
Никола снова включился в разговор:
- Как сказала одна умная женщина - вариаций аномальной жизни может быть бесконечное количество.
- Готова с ней согласиться. - вслух подумала Ализ и внимательней пригляделась к силуэту монстра на видео.
Терри снова запустила воспроизведение. Щёлкая указателем мышки по кнопке capture на проигрывателе, океанографичка стала делать скиншоты кадров, что автоматически отправлялись в специальную папку. Тесла тем временем взял бутылку вина и вновь наполнил фужер. С задумчивым видом сделав глоток, он вернулся к изучению данных по крови дейновенатора.
- Слушайте, народ, а мы так и будем целый день торчать в этой душной лаборатории? - вдруг осведомился Дин, глянув на настенные часы.
- Посмотрим по обстоятельствам... - выдал в ответ Арсений и развёл руками.
- Се ляви! - поддержала Ализ и быстро прошагала обратно к микроскопу.
- А что если кто-то уже снова наблюдал змеев или ящеров? - не унимался начинающий криптозоолог.
- Допустим... - согласился профессор, - И что ты предлагаешь? Поискать новые сообщения очевидцев в интернете?
- О, да! - оживлённо заявил Дин, - Кстати, жаль твой айфон...
- Да расслабься. Ещё вчера я сдал его в ремонт. Японские то спецы смекают в сложной технике как никто другой. Всё будет починено в лучшем виде.
- Тогда ладно. А я поищу посты со свидетельствами.
- Давай. Думаю, в этот раз юзеры будут активней использовать теги #seaserpent или #cryptozoology, раз уж криптозоология обрела такую известность в последние годы.
Джинджерич включил лежавший на столе компьютер-моноблок и стал дожидаться запуска системы. Арсений продолжал наблюдать за тенью аномалозавра, пока та снова не пропала из виду.
- Раскадровку я сделала. - уверенно заявила Терри, - Нужно потом будет отослать часть скринов на телевидение.
- Верно. Хорошая мысль. - задумчиво прокомментировал Арсений, - В заливе Суруга скрываются аж четыре монстра. И как я помню - в японской традиции четвёрка считается несчастливым числом.
Танака-сан согласно кивнула и добавила:
- Но я сама не слишком суеверная.
Дин тем временем уже полностью запустил моноблок, открыл браузер и начал просматривать англоязычную версию японского сайта новостей. Однако ничего подходящего на глаза ему не попадалось.
- Ох уж мне эти криптиды... - тихо произнёс новичок, - И где они все тусуются, когда их ищешь?

Продолжение следует...

Глава 08. Эксперимент начинается.

- Итак, команда любителей криптид - когда планируете отправляться в путь? - оживлённо поинтересовался Никола, не отводя пытливый взгляд от объектива микроскопа (за которым до этого работала Ализ). Учёный гордо стоял перед прибором, зажав в правой ладони медицинский скальпель.
- Увы, возникла неожиданная сложность... - слегка озадаченно ответил Арсений, также не поворачиваясь.
Криптозоологи, ещё недавно обрадованные редким шансом, теперь снова выглядели напряжённо и задумчиво. Дин шустро водил указателем по карте, увеличивая различные её участки в районе островов Идзу.
- Давайте просто признаем - монстр снова нас одурачил... Се ляви! - иронично выдала Ализ, сидя на крышке стола.
Терри откатилась на кресле обратно на своё место и заявила:
- Если дейновенатор поплыл на юг, то возможно он решил двинуться в воды Индонезии, чтобы быть подальше от своего главного природного врага.
- Может быть, может быть... - покачав головой, поддержал Арсений, - Ведь даже у самых больших хищников инстинкт самосохранения - сильнее инстинкта охотника.
Дин раздосадованно вздохнул, прекратил изучение карты и прокомментировал:
- В упор этого людоеда не вижу! Как кашалот теперь будет в глубинах скрываться!
Ализ тем временем встала и подошла к Тесле, пытаясь понять, чем занимается её бывший наставник. Никола лишь подмигнул в ответ, а затем вытащил из под микроскопа плоскую чашку с образчиком крови Змея.
- Хочешь фокус? - вдруг с ухмылкой спросил он.
Председательница кивнула.
Никола ловко перекинул скальпель из правой руки в левую и поймал тот, не пользуясь пальцами. Инструмент будто прилип к ладони учёного.
- Помню этот трюк! - произнесла девушка, слегка усмехнувшись, - Старые-добрые времена колледжа...
- Что это было? - через секунду встрял в беседу Джинджерич.
Тесла таким же образом перекинул скальпель в правую руку и похвастался:
- Биологический магнетизм человеческого тела, амиго. Такое редко, но бывает.
Арсений и Терри удивлённо переглянулись. Никола в свою очередь глубоко вздохнул и плавным движением скальпеля надрезал кожу под мизинцем на левой ладони. Кровь медленно закапала в образчик в чашке со штаммом.
- Посмотрим, что из этого выйдет... - задумчиво прокомментировала мисс Жанет и плюхнулась на ближайший стул.
Арсений с интересом наблюдал, как капли свежей человеческой крови сливаются со слегка запёкшейся кровью дейновенатора. В своих мыслях он априори считал данный эксперимент не несущим особой пользы. Танака-сан же и вовсе воспринимала сию идею как глупость, но не стала афишировать своё мнение.
Через минуту Никола отвёл ладонь от образчика и перемотал её небольшим куском бинта, который подала ему Ализ. Без лишних слов и рассуждений учёный засунул чашку обратно под микроскоп и вернулся к наблюдению через объектив. В лаборатории повисла напряжённая тишина. Всеми членами команды овладело любопытство вперемешку с сомнениями.

Глава 09. Пробуждение.

Даже самый мощный увеличительный прибор не может дать полного представления о жизни в микромире. Среди мириад клеток крови, застывших в узком округлом пространстве, роились подобно пчёлам сотни каплеобразных зелёных телец, поглощая последние оставшиеся в биомассе питательные вещества. Но когда с привычной для них субстанцией смешалось нечто новое - по-настоящему свежее, ситуация стала меняться на глазах.
Зелёный рой плавно стал концентрироваться вокруг области, куда накапала порция ещё живой крови. Тельца собирались вместе, словно косяк рыбы вокруг приманки. Постепенно они начали проникать в новую для себя субстанцию всё глубже. Скопление становилось всё теснее, оно обрело шарообразную форму. Процесс с каждой секундой ускорялся. Одновременно начался новый этап деления. Штамм увеличивал свой объём ещё быстрее прежнего.
Оно чувствовало себя сильнее. Хотя это нельзя было назвать чувством в привычном понимании. Просто Оно теперь ощущало, что его больше ничего не сдерживает. Будто сняты были незримые оковы. Это для него было как пробуждение ото сна. Пробуждение, которого Оно ждало не один день. Далеко не один день. Что-то внутри него изменилось, вернее встало на нужное место. Внутренние биоритмы настраивались на давно потерянный лад. И настраивались успешно. Округлая зелёная форма жадно впитывала чудодейственную субстанцию, расширяясь и уплотняясь. Но ему уже не хотелось быть просто безликим кругом. Точнее - Оно чувствовало, что не должно таким быть. Оно всё равно что знало свою реальную форму и стремилось к ней, набиралось сил для решающего броска.
Тельца начали в темпе перераспределяться. Подобно клеткам развивающегося эмбриона, они включали у себя новые функции и выстраивались согласно им. Форма скопления в связи с этим менялась. Шар постепенно перешёл в подобие полумесяца с двумя парами выростов на внутренней части. И на этом процесс затормозился. Ресурсов снова стало не хватать. Но Оно не собиралось останавливаться. Оно лишь замедлило ход дела для экономии драгоценной живой крови. Теперь не было пути назад. Механизм развития запущен.

Глава 10. Открытие.

За то время, пока в лабораторной чашке происходила неожиданная трансформация, у микроскопа успела перебывать вся команда исследователей. Вначале Никола наблюдал в одиночку, затем его сменила Ализ, за ней последовал Арсений, а за ним, разумеется, Терри. Ну и Дин не мог не глянуть на загадочный процесс. Когда же аномальщина закончилась, латинос первым спросил:
- И что это мы сейчас видели?
Тесла в ответ отчеканил:
- Небольшой эпизод развития ранее неизвестной формы жизни, амиго. Начало нового цикла, я полагаю.
- Согласна! - добавила Ализ, - Эти зелёные тельца действуют подобно клеткам эмбриона на ранних стадиях формирования и роста. Только гораздо быстрее. Штамм будто бы формируется во что-то. Или в кого-то...
- Однако кое-чего я не понимаю... - перехватила обсуждение Танака-сан, - Как человеческая кровь могла спровоцировать такой процесс?
- Давайте не забывать, что владелец данной крови является людоедом. - задумчиво выдал Арсений, - А значит штамм Икс в его организме неоднократно должен был контактировать с переработанным биоматериалом нашего вида. Но во всех обнаруженных образцах его крови - зелёные симбиотические тельца были в одинаковом состоянии. Ничего подобного увиденному сейчас - мной раньше не наблюдалось.
- Тупик! - констатировала мисс Жанет, - Но тупик интригующий.
- Будем считать, что нам просто круто повезло! - подмигнув, заявил Никола и снова наполнил фужер золотистым вином.
- Что это за новый цикл может быть? - продолжал недоумевать Дин.
Тесла сделал глоток, глубоко вздохнул и принялся объяснять:
- Это больше не разряженный набор частиц. Это теперь - нечто цельное. И чтобы расти - ему нужна новая свежая кровь. А чем оно в итоге станет - судить пока рано.
Арсений согласно кивнул и добавил:
- Здесь у нас беспрецедентный случай в биологии! Такого ещё не один учёный не описывал.
Терри тем временем снова расположилась в кресле у компьютера и подкинула свою точку зрения:
- Нам лучше быть осторожней с этой штукой. Если на него так подействовали несколько капель крови человека, то что будет в случае попадания штамма в сам человеческий организм?
- Уверена, ничего хорошего. - поддержала мисс Жанет и уселась на столе, свесив ноги.
На какое-то время в помещении повисла тишина, затем Никола обратился к председательнице:
- Выпить не хочешь?
- Не откажусь! - заявила Ализ, поглядывая в микроскоп.
Тесла протянул ей тёмную бутылку, в которой ещё оставалось вина на один бокал. Девушка шустро перехватила бутылку и через несколько секунд залпом из горлышка осушила ту.
- Слушай, а может на этих зелёных "амёб" повлияло наличие алкоголя в твоей крови? - вдруг вопросила она к физику.
Никола усмехнулся:
- Да брось! Такое вряд ли возможно. Главное сейчас - дождаться нового этапа трансформации. Кстати, как оно там?
Ализ отставила бутылку подальше и снова поглядела в объектив, при этом говоря:
- Пока без ярких изменений. Разве что выросты на середине внутренней стороны "рогалика" немного увеличились и ещё... Вау! На внешней стороне тоже возникли какие-то отметины, похожие на миниатюрные пни... А на верхней половине заметна серия из двенадцати точек. Кем же оно хочет стать?

Продолжение следует...

Глава 12. Влечение к крови.

Спустя ещё немного времени существо закончило трансформацию. Оно ещё не видело само себя, но наконец ощущало свою целостность и устойчивость физической формы. Заложенная в поведении программа велела переходить к активным действиям. Существо хотело получить как можно больше жизненно-важных ресурсов, при этом осознавая собственную уязвимость. Но зов внутренней программы был настойчивым, как и голод. Существо перестало увеличиваться в размерах. Живая кровь была полностью израсходована, а вокруг оставалась лишь переработанная субстанция. Однако существо чувствовало, что рядом есть новые источники ценного ресурса. Только успевшие заработать звуковые сенсоры фиксировали вокруг то, что вызывало растущее возбуждение в существе. Звуки вокруг. Десятки, сотни разнообразных колебаний воздуха и поверхностей. Но лишь один тип этих колебаний был по-настоящему интересен миниатюрному созданию... Стуки сердец других живых существ. И программа поведения давала ясный ответ насчёт того, что Оно должно делать. Оно должно искать ресурсы там, где слышит данный звук. Не иначе. Запасных же ресурсов оставалось совсем мало. Существо понимало, что больше не может ждать и что его время пришло.
Арсений и Терри быстрым шагом неслись по коридору института, направляясь в кабинет директора. На уме у них была одна и та же мысль - поскорей поведать начальству о невероятном открытии. Но несмотря на весь свой научный опыт - они и предполагать не могли, с чем скоро предстоит столкнуться их коллегам по исследованию.
Дин держал в руках небольшую видеокамеру Sony, стоя у полки с различным научным оборудованием. Криптозоолог настраивал резкость, контраст и прочие опции, готовясь сделать одну из самых важных видеозаписей в истории науки. Ализ возвышалась неподалёку, оживлённо перелистывая страницы толстого англоязычного справочника по эмбриологии. Никола же аккуратно вытащил ту самую чашку из под микроскопа, а затем из бинта на левой руке выдавил в неё ещё пять крупных капель крови. Кинув задумчивый взгляд на занятую парочку, Тесла снова вернул чашку на место, будучи уверенным, что делает всё правильно.
Когда существо получило новую, пускай и небольшую, порцию драгоценной крови, то возбудилось до предела. Оно ощутило в себе силу, вернее небольшую часть той силы, что была у него когда-то. Веретенообразная голова поднялась на короткой подвижной шее. Все двадцать четыре глаза наконец начали справно функционировать, получая картинку окружающего Мира. Организм существа был готов к активной фазе. Оно опустило голову, затем резко поднялось на четвереньки, а через секунду - на две задние, более длинные, конечности. Как только верхняя половина тела существа оказалась над оранжево-жёлтой биомассой, его глазам предстало пространство лаборатории. Внутренняя программа поведения давала единственный чёткий приказ - бороться за выживание.
- Лиззи, и ты - Санчо Панса, - вы только посмотрите на него... - восторженно выдал Никола, уже безо всяких приборов наблюдая за монстром.
Ализ и Дин мигом подбежали к месту действия и застыли в удивлении.
- Как такое возможно? - прошептала мисс Жанет.
- Это всё равно что динозаврик размером с москита... - прокомментировал латинос.
Но существу были не важны их восхищённые возгласы. Его программа поведения работала совершенно иначе и не несла в себе близких человеку эмоций. Оно хотело сейчас лишь двух вещей - выжить и набрать побольше ресурсов. Его тело требовало новой крови для продолжения роста. И существо принялось за поиски. В один длинный прыжок монстрик оказался на корпусе микроскопа, после чего шустро пополз вверх на четвереньках. Сердцебиение ближайшего субъекта влекло его нешуточно сильно. Быстро добравшись до верхушки прибора, Оно засекло как минимум три подходящих цели.

Продолжение следует...