ТЕРРОР КРИПТИДА: ФАКТОР ВЫМИРАНИЯ

У природы гораздо больше воображения, чем у самых находчивых людей.
(c) исследователь непознанного Николай Непомнящий.

Нет большей беды, чем недооценивать противника.
(c) древнекитайский философ Лао-Цзы.

В качестве пролога

Научное название вида: Cryptophias deinovenator

Обозначение особи в международном криптозоологическом реестре: GSS3 - Scar

Первая степень опасности:

При появлении косвенных признаков присутствия GSS3 - Scar, таких как следы на земле; останки животных с характерными повреждениями; звуки, свойственные ему и так далее следует предупредить население об опасности нападения, закрыть пляжи, запретить выход в море малогабаритных судов и начать патрулирование акватории средствами береговой охраны.

Вторая степень опасности:

При появлении более чётких признаков присутствия GSS3 - Scar, таких как свидетельства визуального наблюдения очевидцами, особенно в местах больших скоплений людей, следует сосредоточить силы береговой охраны на территории, где произошло последнее наблюдение, а при визуальном контакте с ним открыть огонь на поражение, чтобы заставить GSS3 - Scar покинуть окружающую населённый пункт акваторию.

Третья степень опасности:

При первых же случаях нападения GSS3 - Scar на людей, повлёкших за собой травмы, летальный исход или повреждение имущества следует тут же перевести береговую охрану в полную боевую готовность, сосредоточить максимум сил на месте последнего его появления, после чего выследить GSS3 - Scar и открыть огонь на поражение. Продолжать атаку необходимо до тех пор, пока не будет сомнений в его полном уничтожении; либо до того момента, пока GSS3 - Scar сам не покинет окружающую населённый пункт акваторию.

Береговая охрана Японии (префектура Сидзуока), 2017 год.

Глава 01. Внезапная атака.

Время: 20 июля 2017-го года.
Место: Япония, Залив Суруга.

Вертолёт береговой охраны совершал облёт акватории залива, двигаясь неподалёку от побережья полуострова Идзу. Погода стояла ясная. Море спокойное. Офицер Кумада, держа перед глазами бинокль, задумчиво высматривал впереди очертания некоего крупного объекта, цвета ржавчины, что блестел на солнце, будто металлический. По мере приближения вертолёта к объекту стало, ясно что тот являет собой корабль. Брошенный корабль, который уже успело изрядно потрепать море.
- Что это за корабль-призрак? - поинтересовался пилот.
Офицер Кумада опустил бинокль, немного подумал и ответил:
- Судя по сохранившимся на борту надписям - это траулер "Хокуно-Мару", тот самый, что пропал в море во время цунами в марте 2011-го года. Корпус уже порядком заржавел, однако держится на плаву. Но, уверен, ему не долго осталось. Сильный крен на правый борт, многочисленные вмятины ниже уровня ватерлинии, обвалившаяся на палубу мачта... Проплавает ещё пару-тройку месяцев - это если при спокойном море, а если попадёт в ещё один шторм - точно развалится и пойдёт ко дну.
- Ясно, Кумада-сан. - поддакнул пилот, - Каковы будут наши действия?
- Лучший вариант это - затопить "Хокуно-Мару," чтобы не мешал судоходству. Как раз тут проходит морской путь. Если кто-то напорется на корабль-призрак в наших водах при плохой видимости, угадай, кого в этом обвинят? Траулер проржавел и устарел. Нет смысла его восстанавливать.
Пилот молча покивал, тем временем делая заход над судном. Вертолёт облетал корабль-призрак по кругу. Офицер Кумада взял с панели трубку рации и начал связываться со штабом:
- Приём, приём! Говорит офицер Кумада. Сообщаю ситуацию: обнаружен потерянный рыболовный траулер "Хокуно-Мару" в критическом состоянии. Предлагаю выслать на место боевой катер для скорейшего затопления корабля, создающего аварийную опасность. Координаты местонахождения...
Внезапно в глубине, неподалёку от корабля-призрака, мелькнула длинная чёрная тень.
- Вы видели? - возбуждённо спросил пилот.
Кумада-сан согласно покачал головой и жестом велел продолжать круговой облёт. Вскоре тень возникла снова, двигаясь параллельно фигуре дрейфующего траулера.
- Что у вас происходит? - раздался недовольный голос через рацию.
Офицер вернулся к разговору:
- Извините... Но мы заметили объект, очевидно живой природы, быстро передвигающийся под водой, около "Хокуно-Мару". Возможно, это Морской змей.
В это время тень резко изогнулась дугой, заизвивалась и быстро исчезла в глубине. Корабль-призрак продолжал раскачиваться на волнах, неприятно скрипя. Офицер и пилот изумлённо осматривали волнующуюся поверхность моря, пытаясь понять, что скоро должно произойти. И меньше через минуту они это узнали. Вода под "Хокуно-Мару" взбурлила, огромная длинная тень устремилась с глубин к поверхности с впечатляющей скоростью. Затем мощный удар о днище, заставил судно буквально взлететь над волнами высоко вверх... А через секунду Кумада-сан и пилот узрели как ржавый корпус корабля сокрушительно сжимает в своих челюстях колоссальных размеров змея, чёрного цвета. Траулер длиной в двенадцать метров обрушился в воду, разваливаясь на глазах. Змея яростно терзала днище и борта своими пятиметровыми челюстями, полными крупных треугольных зубов. Жуткий скрежет металла сопровождал разрушение обречённого корабля. Через минуту корпус "Хокуно-Мару" развалился на две половины, которые стремительно пошли ко дну. На этом интерес монстра к траулеру пропал. Змея исторгнула из пасти ржавые куски обшивки, громко прошипела и быстро поплыла прочь с места действия, оставляя висящий в небе вертолёт позади.
- За ним! - скомандовал Кумада-сан.
Пилот направил вертолёт вслед за чудовищем, заодно спросив:
- Это и есть дейновенатор?
- Не сомневаюсь. - уверенно выдал офицер, - Наконец-то он нам попался!
Силуэт змеи продолжал уноситься всё дальше, в направлении открытого океана, пока через пару минут не пропал из поля зрения, резко уйдя в глубину.
Вертолёт ещё некоторое время летел по следу, после чего завис на месте.
Офицер констатировал:
- Достаточно. Вряд ли он скоро снова всплывёт. Эти твари умеют задерживать дыхание не хуже китов.
Пилот покивал и решил осведомиться насчёт случившегося:
- Почему монстр атаковал безлюдный корабль?
Кумада-сан поразмышлял недолго и ответил:
- Полагаю, имела место ошибка. Дейновенатор счёл "Хокуно-Мару" за лёгкую добычу. Возможно, принял остов дрейфующего судна за туловище раненного кита, вот и решил атаковать. Во всяком случае, в этот раз от его действий была хоть какая-то польза для нас.

Продолжение следует!

Глава 03. Преследование.

Команда исследователей тем временем наблюдала за инцидентом с крыши института. Все пятеро: Арсений, Ализ, Терри, Дин и Никола, оказались весьма удивлены находчивости и проворству загадочного создания. Счёт пошёл на минуты. В любой момент монстр мог скрыться среди бесчисленных переулков японского городка. Вдалеке раздался вой приближающихся полицейских сирен. Обстановка стремительно накалялась.
- Нужно срочно взять ситуацию под контроль! - громко заявила Ализ, разведя руками.
Никола согласно кивнул. Терри же поддержала:
- Используем вертолёт!
Арсений поглядел на существо в бинокль и добавил:
- Оно двигается в направлении берега океана. Уверен, это не случайно.
Дин в свою очередь прокомментировал:
- Тогда чего мы стоим? Полетели!
Пока члены команды забирались в стоявший на крыше вертолёт, а Терри готовилась поднять его в воздух, существо уже успело перебежать автомобильную дорогу на красный свет, чуть не спровоцировав аварию. Оно чувствовало вокруг массу источников крови, но нападать не спешило. Существо пыталось вначале адаптироваться к новой для себя среде. К тому же выхлопные газы автомобилей раздражали его сенсоры запахов. Существо ощущало где-то далеко впереди запах моря и направлялось туда, следуя инстинкту. Но многочисленные здания мешали ему ориентироваться.
Белый вертолёт института RIKEN взлетел с вертолётной площадки на крыше и понёсся в направлении серо-зелёной фигуры существа, ярко выделяющейся на фоне бежевой тротуарной плитки. Полиция уже подъехала к району происшествия и стала перекрывать дорогу ограждениями. Вдруг существо эффектно запрыгнуло на стену трёхэтажного здания из красного кирпича и шустро поползло по ней вверх. Вертолёт с командой быстро подлетел к красному зданию, которое оказалось недостроенным, и завис в десятке метров на ним. Существо через минуту влезло на крышу и принялось активно бродить кругами по черепичному покрытию, изучая пейзаж города своими многочисленными жёлтыми глазами. Наличие вертолёта заставило его резко задрать голову и застыть.
- Итак, мы его догнали... - взял слово Тесла, - А как поступим дальше? Есть годные идеи?
- Главное сейчас - не потерять беглеца из виду и не дать ему уйти слишком далеко. - задумчиво выдала мисс Жанет.
Арсений поддержал:
- Логично! И помните - нельзя его недооценивать. Оно быстро учится.
- С последним я не спорю! - возбуждённо подал голос Дин.
Терри недолго подумала над ситуацией и предложила:
- В бардачке есть сигнальная ракетница с патронами. Полагаю, это может пригодиться в данном случае.
Существо продолжало следить за вертолётом около минуты, после чего сорвалось с места и побежало к краю крыши здания. В один прыжок оно оказалось на крыше крана, стоявшего неподалёку. Затем монстр перескочил на стрелу крана и принялся быстро скакать по ней вверх.
- Ищет более высокую точку для обзора! - озвучил догадку Арсений, удивлённо пялясь на происходящее.
Терри подвела вертолёт ближе к стреле и переспросила:
- Так что вы думаете насчёт ракетницы? Предлагаю сбить тварь выстрелом сигнальной ракеты!
Ализ глубоко вздохнула и ответила:
- Не факт, что это ему серьёзно навредит... Его возможности к регенерации выходят далеко за известные рамки!
Тем временем существо достигло конца стрелы крана и остановилось, будто решая, что делать далее.
Никола также наблюдал за существом, прикидывая различные варианты действий, и наконец заявил:
- Для каждого цикла восстановления материальной формы этому созданию наверняка требуется немало энергии. И чем сильнее полученные повреждения, тем больше должно затрачиваться энергии, чтобы восстановиться. Поэтому вариант с ракетницей имеет смысл. 
Услышав это, Ализ в темпе достала из бардачка ракетницу и коробку с патронами, после чего негромко крикнула:
- Тогда я сейчас слегка поджарю это чудо природы!

Продолжение следует...

Глава 05. В родной стихии.

Спустя 2 часа после событий на улицах. Воды залива Суруга у побережья города Сидзуока.

Над пустынным песчаным морским дном горизонтально проходит, держась на опорах, здоровенная труба, ржавая и покрытая водорослями. Тянется она откуда-то из черты города. Узкая длинная дыра зияет в трубе, от чего оттуда вяло вытекает грязь, уносимая течением. Внезапно из этой дыры буквально вырывается густой поток зелёной блестящей субстанции, которая, извивающимися движениями, быстро удаляется прочь от трубы. Поначалу, это нечто похожее на змею, полупрозрачное, длиной свыше трёх метров и шириной около полуметра. Субстанция преодолевает за минуту расстояние втрое больше собственной длины и замирает на месте. Затем происходит трансформация: зелёное облако концентрируется и принимает чёткую форму сбежавшего существа. Существо висит в толще воды, не поднимаясь, не погружаясь, а просто наблюдая за обстановкой. Конусовидная голова без челюстей, двенадцать пар жёлтых глаз, стройное изящное тело, вытянутые руки и ноги с полуметровыми когтями, длинный хвост с зазубринами - всё это облик нового опасного убийцы, поселившегося в здешних водах.

Существо, после нескольких минут болтания на месте, вдруг резко срывается и несётся вперёд, в открытое море, с удивительной скоростью. Оно мчится куда глаза глядят, не меняя своей глубины, однако дно с каждой секундой становится всё ниже. Солнечный свет играется на его серо-зелёной серебристой шкуре, за торчащие из спины, двумя рядами, толстые трубки цепляются плавучие водоросли... Существо вдруг ощутило себя свободным как никогда ранее, осознало на что может быть по-настоящему способно в этой прекрасной среде обитания, родной среде. Генетическая память давала подсказки, существо будто бы вспоминало предыдущую свою реинкарнацию, когда было гораздо более могущественным, чем сейчас. И оно хотело стать таковым снова. Жажда добычи возрастала, охотничий инстинкт велел искать новых жертв.

Преодолев около сотни метров, существо опустилось на верхушку кораллового рифа и окинуло немигающим взглядом местность вокруг. Многие обитатели кораллового "замка" сразу же бросились наутёк, словно чувствуя высокую степень угрозы. Креветки зарылись в песок, рыбы уплыли куда подальше, моллюски спрятались в раковинах. Но существо и пальцем не пошевелило, чтобы кого-то из них достать. Оно желало более серьёзной добычи и не интересовалось снующей у ног мелочью. Шустро водя жутковатой мордой по сторонам, монстр выискивал достаточно крупное животное, размером с себя. Однако никого подходящего в поле зрения не оказалось. Лишь мелкие разноцветные рыбы суетливо носились среди кораллов и водорослей. Существо решило продолжить путь. Спрыгнув с рифа, оно стремительно поплыло дальше по морским просторам.

Продолжение следует...

Глава 07. Вопросов становится больше.

Никола подошёл к Ализ и поставил бокал вина перед ней на трибуну. Слегка улыбнувшись, девушка взяла бокал и тихо произнесла:
- Благодарю... Немного взбодриться мне сейчас не помешает.
- И я о том же, Лиз. - подмигнув, прокомментировал Тесла.
- Хотя стоит отдать императорексу должное, - продолжал тему Арсений, - Если бы не он, то и аномалозавр и мы, уже переварились бы в желудке дейновенатора до состояния мягких, как целлофан, костей. По странному совпадению змей каннибал появился в нужное время. Или же императорекс специально выбирал момент, когда дейновенатор отвлечётся, чтобы успешней провести атаку. Это напоминает охотничью тактику крокодила, как и сама манера нападения. Давление челюстей чудовища должно быть в десять раз сильнее, чем у челюстей тираннозавра. Это всё равно что живая волна цунами, оснащённая зубами и хвостом. Средневековые моряки настолько его боялись, что даже старались лишний раз не произносить вслух его название, дабы не привлечь. И этот гигант морских глубин сейчас в заливе. Шанс уникальный, и я хочу достойно его использовать!
- Однако на картах Гугла его в упор не видно... - задумчиво высказался Дин, не отводя взора от экрана моноблока.
- Значит, нужно проверять снимки почаще. - заявил на это Арсений, - Рано или поздно нам должно повезти.
- Кстати, на счёт везения... - вдруг резко, но тактично сменила тему разговора Терри, - Никола, я не вижу пореза от скальпеля на твоей ладони. А ведь прошло не более суток с момента его нанесения. Необычно, не так ли?
Тесла с выражением лёгкого удивления перевёл взгляд на океанографичку и сказал:
- Ничего необычного. Просто хорошая наследственность, плюс порез был совсем неглубокий. Расслабься.
Ализ тем временем осушила бокал, вздохнула и тоже глянула на ладонь физика.
- И как я раньше не заметила... - подумала она вслух, затем выдала свою точку зрения:
- Даже следа не осталось. И вправду удивительно. В молодости я практиковалась, помогая в больнице, потому кое-что понимаю в таких вещах. Тонкий порез даже через сутки не может полностью затянуться, не оставив никаких следов.
Никола сложил ладони вместе, и сказал, ухмыльнувшись:
- А особенности моей системы регенерации имеют такое большое значение при обсуждении угрозы всей акватории? Бросьте, дамы. Это уже лишнее.
Арсений также подключился к дискуссии:
- Тут я с Теслой согласен. Нам следует выяснить маршруты движения Морских Змеев, потому не будем отвлекаться на разные мелочи.
Никола кивнул в знак солидарности с криптозоологом, тоже самое сделал и Дин.
- Хорошо, будь по-вашему. - не стала спорить Танака-сан, однако в её глазах читалось недоверие к словам физика.
Ализ развела руками, взяла бокал, подошла к тумбе и снова наполнила тот красным вином.
- Ладно, так и быть, поверю. - наконец заявила она и слегка улыбнулась.
Никола улыбнулся в ответ. Арсений же вновь повернул разговор в нужное русло:
- Я тут подумал: если императорекс действительно плавает где-то в водах залива Суруга, то куда могли деться аномалозавр с детёнышем? Они либо уплыли в открытый океан, либо прячутся где-то в заливе... А значит, по теории вероятности, кто-то их этих троих рано или поздно пересечётся с Кансенрю. Вопрос: чем такая встреча может закончится? Ответ: чем-то неожиданным для нас!

Продолжение следует...

Глава 09. Во тьме морских глубин.

По мере погружения солнечный свет становился всё более тусклым, и так с каждой минутой. Кансенрю эффектно нёсся над песчаным дном в десяти метрах впереди аномалозавра. В какой-то момент существу попался на глаза ржавый остов лодки, валяющийся на дне. Без лишних размышлений Кансенрю высунул из конца морды хлыстообразный ловчий орган на длину более двух метров, обхватил им лодку и отшвырнул в преследователя. Аномалозавр среагировал во время и просто отбил проржавевшую лодку резким ударом головы, от чего та раскололась надвое. Вампир втянул ловчий орган обратно. Тем временем обрыв, ведущий в глубоководную впадину, приближался. Дистанция между участниками погони также сокращалась. Кансенрю ощущал, что теряет силы и держать темп ему становилось всё сложнее. Одновременно с этим пространство вокруг погрузилось в почти непроглядную тьму. Непроглядную для человека. Морские монстры продолжали неплохо ориентироваться в пространстве благодаря особым адаптациям зрения.

И вот, спустя ещё десять минут напряжённой погони, Кансенрю наконец достиг края обрыва и лихо устремился вниз, вглубь океанской бездны, двигаясь под углом 90 градусов. Аномалозавр совершил аналогичный манёвр. Теперь гонка на выживание пошла в вертикальном положении, что давало преимущество более тяжёлому аномалозавру, однако свои преимущества имелись и у вампира. По мере того как ящер ощущал растущее давление воды на столь большой глубине, Кансенрю просто адаптировался к росту давления за счёт своей биологической мобильности. Но вдруг перед монстрами возникло что-то ещё, явно не живое, качающееся на подводном течении, свисая с отрога глубоководного обрыва. Это была огромная брошенная рыболовная сеть, наполненная мёртвой рыбой и разорванная в четырёх местах. Кансенрю за пять минут достиг этих самых сетей и завис, будто ожидая своего преследователя. Аномалозавр взмахнул смертоносными когтями и понёсся на существо подобно пикирующему на добычу орлу.

Всё решилось быстро. Вампир просто рассеялся и просочился через ячейки сетей зелёной струёй, а гигантский ящер налетел на рыболовные снасти лапами, головой и передней частью туловища, в результате запутавшись в колоссальных сетях. Кансенрю материализовался в восьми метрах ниже и вновь завис, наблюдая за ситуацией. Аномалозавр неистово забрыкался, осознавая неудачность своего положения. Мощное тело чудовища извивалось по всей длине, заставляя сети дрожать и рваться. Множество мёртвых рыб стали падать вниз. Кровосос решил не упускать шанс поживиться, потому принялся хватать рыбин шустрыми движениями ловчего органа и всасывать их целиком. Сети трещали, не выдерживая свалившейся на них тяжести. Та их часть, что зацепилась за отрог обрыва с каждой секундой распарывалась о скалу на четверть метра. Аномалозавр чувствовал, что запас воздуха в его грудной клетке уже слишком мал.

Наконец могучий хищник решил закончить эту сумасшедшую охоту. Сделав яростный рывок вверх, аномалозавр разорвал сети вокруг себя, огласил впадину Суруга пронзительным рёвом, и устремился к поверхности. Сеть же свалилась с отрога и медленно начала опускаться всё глубже в жёлоб. Кансенрю проводил взглядом уносящегося вдаль ящера и поплыл навстречу падающим сетям. Ловко уцепившись за ячейки когтями и хвостом, существо продолжило пожирать погибшую рыбу, которой тут были десятки килограмм. По мере поглощения оно восстанавливало утраченные силы, набиралось новых, а заодно и постепенно увеличивалось в размерах. Оплошность рыбаков, потерявших снасти имела далеко идущие последствия. Кансенрю способен дышать под водой неограниченное время.

Продолжение следует...

Глава 11. Палеокриптозоология.

Сидзуока. Институт физико-химических исследований RIKEN.

Тем временем в зале для лекций и презентаций команда исследователей продолжала затянувшееся обсуждение.
- А что если эти существа, к коим относится Кансенрю, появились на Земле гораздо раньше всех известных науке форм жизни? - высказал предположение Арсений, задумчиво расхаживая у классной доски.
- Вот и мне так кажется... Нужно развить данную версию! - оживлённо поддержала Ализ и села рядом с Терри на крышку парты, от чего та слегка скрипнула.
Утомлённый криптозоолог всё таки поймал прилив вдохновения и принялся размышлять вслух:
- А что мы знаем? Организм этого Кансенрю обладает всеми теми же свойствами, что и организм любого живого существа, только в более развитом виде. Я бы сказал, развитом до упора. Это наводит меня на интересную мысль: эволюция альтергенезид длилась сотни и сотни миллионов лет. Смекаете, к чему я клоню? Подобные чудовища могли бродить по планете уже в докембрийскую эпоху! Что если перед нами наследие неудавшегося альтернативного варианта развития жизни на Земле? Представьте себе наш Мир где-то шестьсот-восемьсот миллионов лет тому назад... Это была бы жутковатая пустыня, окружённая океаном, с массой очагов вулканической активности. Пейзаж недружелюбный, ясное дело. И вдруг посреди этого пейзажа появляется монстр типа Кансенрю. В тех враждебных условиях он вполне смог бы выжить, при его то способностях... Да, это только моя гипотеза, которую сложно будет доказать. Но сия гипотеза действительно объясняет некоторые нюансы касательно нашего восьмипалого "друга."
- Звучит мудро и интригующе! - ухмыльнувшись, прокомментировал Дин.
- Постепенно, маленькими шажками, мы подбираемся к истине. - не мог не высказаться Никола, медленно прошагав к освободившейся трибуне с бокалом вина, - Вчера ты упоминал гипотетический подземный океан, как место, где миллионы лет могли развиваться доисторические формы жизни без влияния различных факторов с поверхности. Уверен, эти две твои гипотезы можно будет неплохо друг с другом согласовать.
- Именно на это наш спец по Морскому Змею и намекает! - возбуждённо констатировала Ализ, разведя руками, - Не вчера, а ещё летом прошлого года ему пришла в голову идея с подземным океаном. Когда мы обсуждали дейновенатора в Токийском институте океанографии после очередного его нападения на порт.
Арсений остановился, глубоко вздохнул и выдал:
- Рад, что понимаете суть моей идеи, друзья. Подземный океан - отличное место для реликтовых существ, настоящий Затерянный мир. Но в каких-то районах он должен иметь ограниченную связь с нашим миром.
- В глубинах океана? - уточнил Дин.
- Разумеется, амиго! - ответил профессор.
Ализ же поправила волосы и повела рассуждение в другом русле:
- В палеонтологической летописи учёным неизвестно следов этих монстров. Но может быть мы не вполне верно понимаем ситуацию. Полагаю, какие-то свидетельства существования альтергенезид в геологическом прошлом палеонтологам неоднократно попадались, но были не верно истолкованы.
- Напомнило историю с открытием аномалокариса! - Терри вдруг вернулась в обсуждение, - Когда отдельные части тела этого необычного хищника кембрийских морей были впервые найдены, их вначале ошибочно приняли за останки разных животных - медуз, червей и ещё кого-то. Немало времени прошло перед тем, как учёные осознали свою ошибку...
Услышав это, Арсений приоткрыл рот от удивления, будто поняв что-то важное, а затем заявил:
- Нужно связаться с Московским институтом палеонтологии и попросить коллег проверить тамошние запасники! В том числе и мои старые находки... А вообще почти в любом крупном музее или палеонтологическом институте хранятся немногочисленные окаменелости и отпечатки, которые никто не может точно идентифицировать по тем или иным причинам. У тех находок обычно имеются условные названия, данные им в соответствии с их характерными признаками. Популярный пример: отпечатки лап, принадлежащие неизвестно кому.
- Наслышан об этом! - поспешил вставить своё слово Дин, - Названия, как правило, даются на латинском языке, если это отпечатки лап. Многие из них приписываются динозаврам или их родственникам.
Арсений положительно кивнул, подтверждая слова коллеги.
Танака-сан снова хотела что-то сказать, но вдруг её отвлек виброзвонок собственного мобильника. Исследовательница шустро вытащила аппарат из кармана жёлтого комбинезона и приняла вызов. Тут же глаза девушки округлились от удивления. Остальная команда и доктор Тесла задумчиво уставились на океанографичку, понимая, что дело серьёзное.
Через полминуты опустив телефон, Терри встала и взволнованно сообщила:
- Звонил глава местной береговой охраны господин Китамура. Аномалозавр снова заявил о себе. Патрульный катер, на борту которого находится офицер Каваи, засёк монстра в районе глубоководного жёлоба Суруга. В данный момент преследование продолжается!
Чуть не подпрыгнув от охватившего её возбуждения, Ализ встала и уверенно заявила:
- Тогда вперёд! Берём в порту самый быстрый корабль и подключаемся к погоне! Бон шанс!

Продолжение следует...

Глава 13. Рискованные манёвры.

Всего в операции было задействовано три катера береговой охраны: PL-51, PL-62, PL-18. Офицеры Каваи, Хонго и Такеда находились на борту PL-51, будучи в полной готовности к боевым действиям. Каваи-сан стояла у панели управления, наблюдая в бинокль за движениями чудовища, рассекающего волны в сорока метрах впереди. Офицер Такеда держал руки на пульте управления орудийным системами, представленными на этом судне двумя крупнокалиберными пулемётами, расположенными в носовой части, при этом задумчиво посматривая на монитор гидролокатора. Хонго-сан же без лишних слов вёл катер нужным курсом, а от возбуждения у него уже порядком вспотели ладони, что малость мешало удерживать штурвал. Внезапно кабину огласило короткое электронное пиканье - сигнал гидролокатора о наличии впереди особо крупного объекта, своим курсом представляющего опасность столкновения с судном. Мисаки сразу глянула на монитор и обалдела от увиденного, как и остальные. Змеиный силуэт внушительных размеров угрожающе быстро входил в поле обзора сонара, двигаясь поперёк курса всех трёх катеров.
- Вот проклятье! Его только не хватало! - вспылил Такеда-сан.
- В ненужном месте в ненужный час... - удивлённо прокомментировал Хонго.
Скрипнув зубами от желания выругаться, офицер Каваи заявила:
- Китамура-сан выдал всем подразделениям Сидзуоки санкцию на уничтожение Морского Змея. Следовательно, мы должны переключиться на него, как на главную цель.
Такеда-сан согласно кивнул, затем поднял трубку рации и связался с соседними катерами:
- Приём! Говорит офицер Такеда. Наш сонар засёк приближение дейновенатора. Доложите, подтверждают ли ваши приборы его присутствие?
Услышав положительные ответы с обоих судов, офицер принялся давать всей группе инструкции дальнейших действий. Мисаки тем временем снова посмотрела через бинокль на поверхность моря. Тут же она увидела ещё одну интересную вещь - аномалозавр вдруг плавно погрузился и скрылся под водой.

- Визуальный контакт с ящером потерян! - взволнованно констатировала Каваи-сан.
- Он меняет курс! Поворачивает! - через секунду заявил офицер Хонго.
В очередной раз уставившись на монитор гидролокатора, Мисаки поняла, что хищник развернулся в противоположном направлении и сейчас несётся им навстречу.
- Сбавить ход! - скомандовал Такеда.
Хонго мигом повернул рычаг скорости и катер начал замедляться. Силуэт аномалозавра на экране вдруг застыл. Было очевидно, что ящер завис в толще воды.
- Аномалозавр на глубине семнадцати метров. - заключила офицер Каваи по показаниям сонара.
Тем временем силуэт дейновенатора становился всё ближе.
- Морской Змей в шестидесяти метрах справа! Глубина сорок метров! - тревожно выдал Хонго-сан.
Офицер Такеда, не теряя самообладания, скомандовал:
- Всем катерам изменить курс на двадцать пять градусов влево!
И как только судно повернуло в указанном направлении, тень ящера вновь пришла в движение, будто стараясь перехватить PL-51. Система безопасности на катере подала сигнал о возможном столкновении.
- Прибавить скорость! Проскочим над ним... - приказал Такеда-сан.
Хонго опять крутанул рычаг скорости, а судно резко убыстрило ход. Сигнал оповещения об опасности столкновения повторился подобно злой насмешке. Вся команда напряжённо наблюдала за движениями фигур таинственных монстров на мониторе.

В это время в глубине лазурных вод аномалозавр вновь застыл на месте. Проводив взглядом своих больших оранжевых глаз днище катера, эффектно пронёсшегося над ним, неистовый ящер развернулся и начал преследование. Меньше, чем за минуту морской охотник настиг PL-51 и ловко уцепился когтями за бока его красного днища. Катер вздрогнул, закачался, но продолжил плыть, при этом снова изменив курс влево на 25 градусов.

Внезапно откуда-то справа из темноты выплыла огромная фигура дейновенатора. Морской Змей поднялся ближе к поверхности и понёсся тараном прямо на катер PL-51. Тут же сквозь воду разразилась серия пулемётных очередей со всех патрульных судов сразу. Сотни пуль врезались в крепкую чёрную шкуру чудовища, но отскакивали, не причиняя тому серьёзного вреда. На несколько секунд глубины залива огласило яростное шипение. Змей вздрогнул и взмахнул десятиметровым хвостом, подняв волну, что ударила по бортам всех трёх катеров.

Аномалозавр продолжал держаться за PL-51. Патрульный катер японской береговой охраны оказался достаточно большим и мощными, чтобы тащить двадцатиметровую тушу продолжительное время, хотя ящер не просто висел, а поддерживал себя на плаву за счёт сильных взмахов хвоста. Дейновенатор резко увеличил скорость, нагнал PL-51 и проворно поднырнул под его днище, при этом раскрыв свои страшные челюсти. Убийца приготовился нанести хитрому ящеру решающий укус. Но аномалозавр во время среагировал на угрозу, эффектно взмахнул лапами, да отцепился от обшивки. В тот же миг переднюю часть катера сотряс сокрушительный удар челюстей чудовища. Нос судна задрался на пару метров над бушующими волнами, удерживаемый в пасти дейновенатора. Раздался резкий неприятный скрежет гнущегося металла, не предвещающий ничего хорошего, но секунд через пять смертельные тиски разжались и исчезли под водой.

Покорёженный PL-51 пронёсся по дуге ещё около тридцати метров, затем значительно сбавил скорость и неуклюже развернулся на 180 градусов. Два других патрульных судна ринулись вслед за силуэтом Морского Змея, грациозно извивающимся в глубине.
- Оценить объём повреждений! - громко заявил офицер Такеда, поправив на голове съехавшую фуражку.
Вспотевшее лицо бывалого сотрудника береговой охраны выражало неподдельное недоумение происходящему. То же самое испытывала и офицер Каваи, изучая взглядом последствия атаки монстра.
- Компьютер зафиксировал наличие пробоин ниже ватерлинии! - учащённо дыша, выдал Хонго-сан.
- Почему он не зафиксировал их в момент удара? - чуть ли не с криком вопросила Каваи.
- Система анализа повреждений из-за удара такой силы могла временно выйти из строя. - озадаченно констатировал офицер в ответ.

Такеда от нервного перенапряжения ударил кулаком по стене, после чего скомандовал:
- Остановить течь всеми возможными средствами! Хонго, держать курс в порт!
- Есть! - разом ответили офицеры и принялись за работу.
PL-51 набрал скорость и поплыл прочь с поля боя под тихий прерывистый свист - это ветер свистел в протянувшихся по обшивке резаных дырах от зубов дейновенатора.

Продолжение следует...

Глава 15. Последний шанс выжить

К месту действия постепенно приближались ещё три патрульных катера - PLH-31, PM-36, PS-17. И на борту последнего, помимо представителей береговой охраны, находилась команда криптозоологов с Теслой в придачу. Арсений и Ализ стояли на палубе у правого борта, наблюдая в бинокли за ходом операции. Дин расположился у левого борта, изучая ситуацию невооружённым взглядом. Терри и Никола оставались в кабине в компании офицеров. Катер разрезал носом волны, мчась навстречу приключениям. Другие два судна двигались параллельны курсом, будучи слева и справа от PS-17 соответственно. Монстры пока о себе не заявляли, но обстановка от того не теряла напряжённости. Словно это было затишье перед новым боем.

А на днище перевёрнутого катера PL-18 пятеро выживших офицеров с нетерпением ждали, когда их наконец подберут. Пользуясь случаем, экипаж PL-62 решил помочь коллегам и направился к пострадавшему судну, дрейфующему в волнах. В это время Терри задумчиво наблюдала за монитором гидролокатора. Вскоре она заметила, что в направлении PL-18 движется не только PL-62, а ещё и нечто совершенно иное, чего не видно на поверхности. Длинный, сужающийся к концу, силуэт по размерам не меньше патрульного судна исследовательнице был не плохо знаком.
- Аномалозавр возвращается! - громко заявила Танака-сан, чтобы её услышали и коллеги на палубе.
- Какой курс? - возбуждённо уточнил Арсений.
- Сорок пять градусов на северо-запад! - взволнованно заявила девушка, сложив вместе ладони.
Никола тоже подошёл к панели управления. Теперь он не ухмылялся как раньше, а выглядел более серьёзно.
- Скорость совсем небольшая. Не похоже, что он собрался атаковать этих бедолаг. - задумчиво констатировал физик.
Дин в свою очередь перебежал к правому борту, желая увидеть получше, что произойдёт.
- Я уже вижу тень! - вдруг произнесла Ализ и прошагала немного вперёд.

PL-62 уже почти поравнялся с PL-18 и приготовился к сближению. Теперь счёт пошёл на секунды. Потерпевшие крушение офицеры тоже заметили тень монстра, поднимающуюся из глубины. Пулемёт на PL-62 повернулся и нацелился на двадцатиметровый силуэт, но было поздно. Аномалозавр шумно вынырнул у кормовой части перевёрнутого катера, поднявшись по грудь, и неуклюже рухнул прямо на красное днище. Передняя часть туловища ящера растянулась вдоль половины днища судна, а лапы повисли с обоих бортов. Крупная вытянутая голова, длиной почти с человеческий рост, рухнула на металл с глухим звуком, после чего чудовище застыло без движения.

- Давайте туда быстрее! - чуть ли не кричал Арсений от охвативших его чувств.
- Пожалуйста, не стреляйте по нему! Он пока не собирается нападать! - обратилась Ализ к офицерам на борту PS-17.
Старший офицер Маезава смог с пониманием отнестись к просьбе французской исследовательницы и сообщил об этом на остальные суда. Катера начали окружать тушу уставшего гиганта. Экипаж PL-18 благополучно перебрался на борт PL-62, после чего PL-62 быстро отплыл подальше от перевёрнутого судна, накренившегося под тяжестью тела монстра. Вскоре все шесть катеров остановились в десяти-пятнадцати метрах от места странной лёжки, окружив ящера и держа его под прицелом.

- Что с ним происходит? - разведя руками, поинтересовался Дин.
Арсений поспешил объяснить:
- Аномалозавр слишком устал после боя. Ему уже тяжело плыть и вообще двигаться. Полагаю, дело в этом.
На палубу в темпе вышли Терри и Никола, удивлённо уставившись на двадцатиметрового хищника.
Затем офицер Маезава заявил:
- При первой же попытке нападения, мы откроем огонь на поражение. Господин Китамура так велел.
Ализ удручённо вздохнула, но продолжила изучать взглядом ящера, как и Арсений. Бинокли исследователям теперь были не нужны. Криптид был виден как на ладони с такого расстояния и пока не совершал попыток уплыть.

Продолжение следует...

Глава 17. Новая степень опасности

Кансенрю уже успел поглотить большую часть рыбы, разбросанной по краям воронки от взрыва. В какой-то момент программа поведения начала подсказывать ему, что пора сменить тактику. Кровососу захотелось живой добычи. Вновь запрокинув голову кверху и втянув ловчий орган, Кансенрю вернулся к слежке за катерами и своим уставшим противником. Теперь желание напасть резко усилилось. Монстр взмахнул хвостом, взмыл на пять метров над песчаными холмами, да принялся носиться по кругу под местом сбора судов. Убийца подбирал новый способ нападения и был близок к разгадке...

В это же время аномалозавр ощутил под водой зловещие колебания от стремительных движений альтергенезиды. Ящер приподнял морду и огляделся по сторонам. Он не сомневался, что его враг находится рядом и в любой момент может нанести удар.

- Монстр насторожился... - оживлённо прокомментировал Дин.
- Вижу. - поддержал Арсений. - Будто хочет что-то или кого-то получше рассмотреть.
- Нас? - заинтриговано уточнил начинающий криптозоолог.
- Не думаю... Для него мы и так в зоне хорошей видимости. - пояснил профессор.
- Не нравится мне всё это... - задумчиво высказалась Ализ.

Кансенрю постепенно приближался к поверхности, изучая потенциальных жертв с разных ракурсов. Он видел сквозь голубую водную толщу значительно лучше человека даже на таком расстоянии. Звуковые импульсы от гидролокаторов проходили через его тело, не давая обратного отражения. Вампир получил все условия для резкой внезапной атаки.

Аномалозавр упёрся лапами в днище, неуклюже оттолкнулся и плавно поднял туловище в вертикальное положение. Перевёрнутый катер тут же закачался и стремительно пошёл ко дну. Офицеры не медля отреагировали, наведя прицелы пулемётов немного выше.

- Стойте! - крикнула Ализ, разведя руками. - Дайте ему шанс!
На что офицер Маезава ответил:
- Будь по-вашему, Жанет-сан. Но это только пока он ведёт себя спокойно.
Арсений и Ализ облегчённо вздохнули, при этом заметив по эмоциям окружающих, что только Дин разделяет их чувства. Терри и не скрывала, что ей нисколько не жалко монстра глубин, а Никола смотрел на ящера только как на объект научного интереса. 

Повисла напряжённая тишина. Аномалозавр обвёл пронзительным взглядом катера и людей, после чего резко нырнул под воду, подняв фонтан брызг. Тень ящера скрылась в глубине.

Заметив приближение гиганта, Кансенрю завис на пол пути к поверхности, растопырив когти на руках. Вскоре монстры встретились взглядами. Но им обоим уже не хотелось продолжать эту бесполезную дуэль. Аномалозавр развернулся и стремительно поплыл прочь с бывшего поля битвы. Кансенрю проводил его своими многочисленными глазами, опустил когти и рванул вверх, двигаясь по спирали.

Тем временем криптозоологи уже подбежали к панели управления и следили за показаниями на экране сонара. Теперь они не сомневались, что аномалозавр уплывает.
- Он движется к выходу из залива! - оживлённо констатировала Танака-сан.
- Что ж, уплывший криптид лучше, чем убитый. - удовлетворённо заявил Арсений.
- И всё таки, кем же является аномалозавр по сути? Как его классифицировать? - задумчиво поинтересовался Дин.
Ализ глубоко вздохнула и выдала в ответ:
- Есть основания полагать, что это настоящий живой динозавр. Как бы странно это не звучало. Тест ДНК, проведённый год назад, показал его родство с крокодилами - дальней роднёй динозавров. Но передние конечности этого ящера устроены как у динозавров семейства спинозаврид, которые являлись полуводными речными охотниками. Можно предположить, что спинозавриды на самом деле не вымерли, а эволюционировали в чисто водных морских существ. У них на это было достаточно времени.
- Вау! Какая интригующая гипотеза! - сказал Дин, усмехнувшись.
Арсений поспешил добавить:
- Однако, и мою версию об искусственном происхождении ящера отбрасывать не стоит. Отсутствие челюстей и наличие органа для приёма пищи в области груди - это признаки, которые вряд ли бы возникли в ходе естественного развития вида.
Вдруг Никола подошёл к охотникам на монстров и повёл разговор в ином направлении:
- Ваши предположения, разумеется, интересны, друзья. Но давайте решим, как действовать дальше? Чего мы тут ждём?

Но не успел никто высказаться на сей счёт, как случилось неожиданное - проходившего у правого борта офицера молниеносно обхватило нечто похожее на сиреневого цвета хлыст и за секунду стащило с палубы. Бедняга успел только крикнуть.

Втянув внутрь себя ловчий орган с ещё брыкающейся добычей, Кансенрю пронёсся по дуге под днищам трёх судов и остановился на глубине десятка метров в ожидании ответных действий на свою выходку. Вскоре катера активно заходили кругами, разрезая воду лопастями винтов. Кровосос перестал сомневаться в предсказуемости своих противников.

Продолжение следует...

Глава 19. Остаться в живых

Кансенрю тем временем уже поглотил всех схваченных бедолаг и снова маневрировал для атаки. Кровосос неистово рванул с тридцатиметровой глубины и через несколько секунд настиг очередной катер. В один прыжок чудовище оказалось на носовой части судна PL-78. Взмахнув передними лапами, Кансенрю обхватил двухметровыми изящными пальцами дуло первого корабельного пулемёта и лихо оторвал его от основной конструкции орудия, а меньший по размерам второй пулемёт буквально срубил мощным ударом зазубренного хвоста. Сумасшедший обстрел с четырёх других катеров возобновился, но опять не приносил должного эффекта. Серебристо-серая туша монстра излечивалась от сотен пулевых ранений прямо на глазах. Кансенрю продолжал наступать. Серией сокрушительных ударов когтей ног кровосос взломал кабину и обвил всех четырёх членов экипажа молниеносным ловчим органом. Не прошло и пары секунд, как убийца скрылся в бушующих волнах.

- Это уже не охота на монстра! Это какая-то бойня! - завопил Дин, приближаясь к панике.
Ализ же заявила ему:
- Я тебя предупреждала, что исследования неизвестных морских существ сопряжены с риском для жизни! Но и отступать было бы глупо. У нас ещё есть шанс победить.
Дин всё-таки смог взять себя в руки и выдал полезное рассуждение:
- Да, это логично... Но я тут заметил в происходящем ещё одну странность - если этот монстр пропускает сквозь себя акустические волны сонара, то почему у него хватает силы и прочности тела, чтобы ломать металлические конструкции?
- Он достигает такого эффекта путём резкого повышения собственной плотности в области когтей и хвоста. - предположил Никола, наблюдая за тем как офицеры готовят глубинную бомбу.
- Я того же мнения! - поддержала мисс Жанет. - Это может быть результатом концентрации составляющих частиц в нужной точке для увеличения плотности части тела, используемой при атаке. Очередное преимущество гибкой материальной формы.
- Нужно найти альтернативный способ его обнаружения! - резко сменила тему Терри.
- У меня есть кое-какие мысли на этот счёт... - возбуждённо высказался Арсений. - Кансенрю должен ведь как-то дышать под водой. А значит, ему нужно вдыхать и выдыхать. Почему он не задохнулся, когда мы заперли его в лаборатории? Вы не находите это необычным?
- Причём здесь это? - вопросила Танака-сан.
Арсений шустро пробежался взглядом по морской поверхности за ветровым стеклом и продолжил:
- Наконец-то я понял! Это не кислородная форма жизни. Ему для дыхания нужен не кислород, а какой-то другой газ, содержащийся в нашей атмосфере...
- К чему ты клонишь? - нетерпеливо поинтересовался Дин.
- Просто ищите пузыри, поднимающиеся из воды! - выпалил криптозоолог, озираясь по сторонам.
- О, да! Логично! - оживлённо подтвердила Ализ. - Если сия версия верна, в результате дыхания монстра, выделяющего нужный ему газ из воды, кислород будет высвобождаться, оставляя шлейф пузырей!
- Ничего не понял, но звучит интересно! - прокомментировал Дин и начал задумчиво всматриваться в водную толщу.

Тем временем офицеры вытащили полутораметровую каплеобразную глубинную бомбу на палубу и загрузили ту в бомбомёт. Маезава-сан вышел вместе со своими коллегами и осмотрелся по сторонам. Бывалому офицеру захотелось проверить версию исследователей. Вскоре в сорока метрах по левому борту старший офицер и вправду заметил дугообразную цепочку пузырей, что двигалась с немалой скоростью.
- Бомба готова к сбросу! - вдруг заявил один из сотрудников.
- Тогда сбрасывайте! - громко приказал Маезава, достав из кобуры пистолет.

В тот же миг волны у левого борта вспорол выпрыгнувший Кансерю. Туша монстра пронеслась над головами офицеров и приземлилась на крышу катера. Арсений, Ализ, Терри, Дин и Никола застыли на месте, увидев через окно свесившийся пилообразный хвост чудовища. Зловещая тень накрыла собой почти всю палубу. Все пятеро молчали и даже дышали в пол силы. Всем было ясно, что убежать будет невозможно. Через секунду с трёх оставшихся катеров снова раздались пулемётные очереди. Но Кансенрю это по-прежнему не пугало. Монстр издал резкий неприятный свист, выпустил на немалую длину ловчий орган и обхватил им офицера Маезаву поперёк туловища. Маезава-сан ожесточённо закричал и принялся стрелять из пистолета по приближающейся морде чудовища. Одна из пуль пробила глаз, но тот почти сразу восстановился. Судно продолжало плыть согласно заданному курсу. Понимая безысходность ситуации, Терри схватилась за штурвал и вжала рычаг скорости до упора. Катер PS-17 тут же значительно ускорился.
- Что ты творишь? - шёпотом спросил Тесла.
- Разгоним посудину до максимума и сбросим тварь! - учащённо дыша, ответила девушка.

Кансенрю уже собирался поглотить старшего офицера, как вдруг пулемётная очередь буквально перерезала его ловчий орган посредине. Маезава упал на палубу в объятиях скользкого змееподобного обрубка. Монстр втянул перебитый орган обратно и спрыгнул на палубу. Катер закачался. Удар мощного хвоста поразил стоявших у бомбомёта троих офицеров, разрезав их на части. Обрубок ловчего органа продолжал сжимать Маезаву, который уже терял сознание. Катер продолжал разгоняться, а другие суда мчались следом, не прекращая стрельбу. Кансенрю наклонился, встретившись лицом к лицу со старшим офицером, выпустил восстановленный ловчий орган и за пару секунд снова обхватил и проглотил человека. Огласив залив Суруга безумным свистом, альтергенезида вонзила когти рук в крышу кабины, пробив ту насквозь. Терри получила проникающий удар концом когтя в спину и упала на пол. Дин также упал, получив схожее ранение левого плеча. Никола и Ализ успели отскочить к правой стене. Арсений распластался на полу, как солдат ползущий под обстрелом. Всё помещение тут же зашаталось, раздался неприятный треск разрываемой с огромной силой конструкции.
- Ему нужен я... - тяжёлым тоном неожиданно констатировал Тесла.
- Что? - озадаченно возопила Ализ.
- Моя кровь. Он ищет её. - таращась на разламывающийся потолок, заявил учёный. - Бегите! Оставьте меня!
Арсений тем времени подполз к Дину, что побледнел от шока.
- Держись, амиго! - выдал криптозоолог, затем ловко вскочил на ноги и выбежал на палубу.
Пробежав между ногами чудовища, профессор оказался рядом с бомбомётом и крикнул, обращаясь к кровососу:
- Эй, помнишь меня?

Кансенрю разломил кабину надвое и повернул морду к Арсению. Катер продолжал нестись на сумасшедшей скорости. Ализ, пригнувшись, подскочила к забрызганному кровью штурвалу и резко повернула рычаг скорости в обратном направлении, тем самым заставив судно резко остановиться. От мощного толчка, случившегося в результате такого манёвра, Кансенрю потерял равновесие, слетел за борт и рухнул в воду, подняв фонтан брызг.

Арсений тут же нажал рычаг бомбомёта, а глубинная бомба выскочила за корму и скрылась в волнах. Ализ схватилась за штурвал. Катер вновь рванул вперёд. Тем временем Дин поднялся на корточки и посмотрел на лежащую Терри. Она была ещё жива. Латинос облегчённо вздохнул.
- Шлейф пузырей справа! - вдруг выдал Никола. - Уклоняйся! Разворот!
Ализ согласно кивнула и повернула штурвал. Арсений застыл, наблюдая за цепочкой крупных пузырей, следующей за судном зигзагами. Стук сердца отдавался в висках, исследователь ждал спасительного взрыва. Ждать долго не пришлось. Через пару секунд в глубине раздался тяжёлый грохот, а все катера подбросило на полметра ударной волной. У Арсения всё закружилось в глазах, и он рухнул на залитую водой и кровью палубу. Ещё одна волна обрушилась на корму, окатив криптозоолога с головы до ног.
- Да здравствует криптозоология! Мы сделали это! Мы победили! - звонкий голос Ализ разнёсся над бушующим морем.

Эпилог

Через десять минут море стихло. Патрульные суда остановились рядом друг с другом. Ализ и Никола, держа под руки Терри, вышли на палубу и усадили пришедшую в себя океанографичку на большой металлический ящик. Дин, перевязывая бинтом своё левое плечо, проковылял следом и встал у правого борта. Арсений подошёл к друзьям, глубоко вздохнул и заявил:
- Терри, ты жива! Мы выжили... Это и вправду была какая-то безумная бойня!
Танака-сан покачала головой в знак солидарности и слегка хриплым голосом сказала:
- Эта тварь мне чуть позвоночник не сломала... Но теперь она получила по заслугам. А я жить буду! Жизненно-важные артерии задеты не были... Как я чувствую, повреждены лишь верхние части спинных мышц. В бортовой аптечке есть всё необходимое для подобных случаев.
- Разумеется... - прокомментировала Ализ, шустро доставая из открытой аптечки бинты и бутыльки с препаратами.
Никола в свою очередь сложил ладони вместе и задумчиво произнёс:
- Да, теперь я буду с большим уважением относиться к вашей команде. Спасибо, кстати! Вы ведь спасли мне жизнь, стоит признать. И я понимаю, что в появлении Кансенрю есть моя вина, но... В победе над ним есть и моя заслуга. Так что пускай японский трибунал не слишком звереет, когда будет проводиться расследование. Договоритесь с ними об этом, окей?
- Нет проблем! Мы ведь спасли от вымирания целую экосистему. - подмигнув, выдала Терри.
- Что ж, заранее благодарю! - сказал Тесла и вытряхнул из волос небольшой обломок металла.

Вскоре на горизонте появилась пара патрульных вертолётов, приближающихся к бывшему месту битвы. Небо окрасилось в оранжевый оттенок, приближался закат. А где-то вдалеке морскую гладь прочертил стремительно двигающийся силуэт Морского Змея, длиной в пять десятков метров. Дейновенатор был жив, но нападать уже не собирался. Время охоты гигантских монстров подошло к концу... До нового зова инстинкта хищника.

Конец.