Новый сухопутный крокодил из Бразилии
Крокодилы считаются довольно консервативными по части облика животными. Но в мезозойской Бразилии они были очень своеобразными.
Нового крокодила, 90 миллионов лет назад обитавшего в Южной Америке, палеонтологи назвали Campinasuchus dinizi. У него была совершенно необычная для крокодилов голова – короткая и заостренная, практически конической формы. Кроме того, по паре зубов на верхней и нижней челюстях у него были сильно увеличены, выступая наружу в виде гигантских хищных клыков.
Не смотря на грозный вид, сам ящер оказался некрупным и достигал в длину порядка 1,8 метра. Удлиненные конечности и короткий цилиндрический хвост говорят о том, что на суше он проводил много больше времени, чем в воде.
Палеонтологам федерального университета Рио-де-Жанейро под руководством Исмара де Суза Карвальо удалось восстановить экологические условия, в которых проживало это необычное животное. Они заметно отличались от привычных современным крокодилам влажных речных или прибрежных биотопов.
В конце мелового периода на месте нынешнего восточнобразильского бассейна Бауру располагались сухие и жаркие равнины, расцветавшие лишь в сезон дождей. Оставшиеся после ливней озера служили домом для кампиназуха и его родни. Как отметил Карвальо, эти места буквально кишели самыми разными крокодилами – всего их оттуда известно уже 16 видов. Иногда, в результате катастрофической засухи, все обитатели этих мест погибали, образуя богатейшие местонахождения ископаемой фауны.
По мнению учёных, новый вид является одним из самых примитивных крокодилов, найденных в Бразилии. Он принадлежит к баурузухидам – группе сухопутных крокодилов, во многом напоминавших динозавров. Maleus уже писал о другом бразильском баурузухиде – Stratiosuchus maxhechti – который возможно охотился на молодых динозавров. Благодаря открытию Campinasuchus dinizi учёные теперь могут более полно восстановить историю и эволюцию южноамериканских крокодилов.
Как отметил Луис Карлос Рибейро Борхес из университета Триангуло-Минейро, череп и некоторые другие фрагменты древнего крокодила обнаружил владелец одной из фазенд в округе Кампина-Верде. Он уже имел опыт работы с окаменелостями и поэтому сразу обратился к учёным, сообщив им о находке "странных костей". Поэтому свое родовое имя животное получило по округу, в котором было найдено, а видовое – в честь сознательного землевладельца.
В заключении остается добавить, что останки кампиназуха были найдены еще в 2009 году. Однако учёные не спешили с публикацией своей статьи, поскольку хотели опубликовать её вместе с компьютерной реконструкцией, выполненной профессиональным художником, и даже обещали показать 3D-фильм об этом животном.
- Подпись автора
Снежный человек для многих стал синонимом непознаваемости нашей планеты. Но для индейцев Северной Америки он такая же часть природы, как медведь гризли или виргинский олень.
(c) журнал "Всемирный следопыт" №10, 2001