Гигантские медузы — это криптидные гигантские беспозвоночные, возможно обитающие в океанах мира. Самая крупная известная науке медуза — это волосистая цианея (Cyanea capillata), обитающая в холодных северных морях, но значительно более крупные экземпляры иногда обнаруживались в умеренных и тропических водах. Отдельная группа неназванных криптидных морских беспозвоночных, обычно объединяемая с гигантскими медузами, — это очень крупные, бесформенные животные, встречающиеся в основном в Тихом океане, которые, как сообщается, охотятся на акул. Иногда их описывают как настоящих гигантских медуз, не все из которых обладают знаменитыми длинными щупальцами, но были предложены и другие теории.

Известная встреча с гигантским аморфным морским существом, иногда называемым гигантской медузой, предположительно произошла в 1953 году в южной части Тихого океана, когда совершил погружение австралийский дайвер. Впервые этот случай был описан в литературе Эриком Фрэнком Расселом в его книге «Великие мировые тайны» (1967), но источник Рассела неясен. Согласно российским работам, дайвера звали Кристофер Лоэб или Кристофер Лупа, и его история была опубликована в неназванной газете. Дайвер испытывал новую конструкцию глубоководного водолазного костюма, когда, как утверждается, увидел, как существо поднялось из более глубокой воды, чтобы парализовать и убить большую акулу.

Так что же рассказ дайвер?

"Всю дорогу вниз за мной следовала пятнадцатифутовая акула, которая кружила вокруг, полная любопытства, но не пыталась атаковать. Я всё думал, как далеко она уплывёт. Она всё ещё находилась примерно в тридцати футах от меня и примерно в двадцати футах выше, когда я достиг уступа, под которым простиралась огромная чёрная пропасть невероятной глубины. Поскольку идти дальше было опасно, я стоял и смотрел в пропасть, пока акула ждала моего следующего шага.

Внезапно вода заметно похолодела. Пока температура продолжала падать с удивительной быстротой, я увидел чёрную массу, поднимающуюся из темноты пропасти. Она очень медленно поднималась вверх. Когда до неё дошёл последний падающий свет, я понял, что она тускло-коричневого цвета и огромных размеров, плоская, с рваными краями, примерно в один акр в длину. Она вяло пульсировала, и я понял, что она живая, несмотря на отсутствие видимых конечностей или глаз. Всё ещё пульсируя, это ужасное зрелище проплыло мимо моего уровня, к тому времени холод стал самым сильным. Акула теперь висела совершенно неподвижно, парализованная то ли холодом, то ли страхом. Пока я завороженно наблюдал, огромная коричневая штука приблизилась к акуле, коснулась её верхней поверхностью. Акула судорожно вздрогнула и без сопротивления была втянута в тело чудовища.

Я стоял совершенно неподвижно, не смея пошевелиться, пока коричневая штуковина медленно погружалась обратно в пропасть, так же медленно, как и поднялась. Тьма поглотила её, и вода начала снова нагреваться. Бог знает, что это было, но я не сомневался, что оно родилось из первобытной слизи, бесчисленных саженей под водой."

В 1969-ом году исследователь Ричард Винер (1925–2016), наиболее известный своим интересом к Бермудскому треугольнику, в своей книге писал о том, что к югу от Бермудских островов он видел огромное животное, похожее на медузу, диаметром не менее 15 метров. Книга была выпущена уже позже, в 1974-ом году.

В то время Винер выполнял океанографические работы для компании General Electric вместе с водолазом по имени Пэт Боутврайт и занимался съёмкой подводных буёв; однако, по его словам, к моменту появления медузы плёнка в его фотоаппарате уже закончилась.

"Я только что закончил снимать движение измерительного буя в бурном море. Последний кадр плёнки уже прошёл, когда мой напарник-водолаз, Пэт Боутврайт, схватил меня за плечо и указал вниз. Был поздний вечер, и бурное море искажало свет, проникающий в глубину. То, что я увидел, было феноменальным. Насколько глубоко это было и каковы были его размеры, я не мог сказать. Возможно, оно находилось на глубине 100 футов под нами – может быть, 150 футов. Его размеры я мог только предполагать – может быть, сто футов в поперечнике, возможно, семьдесят пять, но не менее пятидесяти футов в диаметре. Оно было идеально круглым. Цвет был тёмно-фиолетовым. Оно медленно поднималось к нам. По его внешнему периметру ощущалась некая пульсация, но движения воды не было. Когда мы начали подниматься на поверхность, оно остановилось. Затем оно медленно начало опускаться в темнеющую глубину. Поражённые увиденным, мы наблюдали, пока оно не исчезло."

Позже, после наблюдения за роями гораздо меньших медуз на Маршалловых островах, Винер пришёл к выводу, что более крупное животное было гигантской медузой. Однако Боутврайт полагал, что это мог быть гигантский кальмар, а Мишель Рейналь, учитывая плохие условия наблюдения, предположил, что это был гигантский осьминог или даже плотно сбившаяся стая мелких рыб. Винер раскрыл больше подробностей, опубликованных вместе с эскизом увиденного, в интервью два года спустя. Предполагаемое наблюдение произошло в ноябре 1969 года на глубине 30–40 футов (9–12 м) и длилось около четырех-пяти минут. Пульсирующий «внешний периметр» животного был розового цвета.

Анонимный пользователь заявил в одной из первых онлайн-групп новостей, что его друг, работавший подводным сварщиком в Мексиканском заливе в 1970-х годах, якобы часто видел странных гигантских беспозвоночных, включая «гигантских безголовых светящихся живых пожарных шлангов», а также неописанного хищника, который питался этими «пожарными шлангами». Чэд Армент связался с пользователем для получения дополнительной информации, и ему сообщили, что сварщика звали Джордж Хейл, и что он умер в 1994 году. Хейл не смог точно описать хищника, но, по его словам, тот был похож на морскую звезду или гидру.

"Мой друг Джордж Хейл не смог подробно описать хищника. Он был слишком большим и слишком близко к нему. Для него он был размером с муравья. На самом деле, ему пришлось быстро подняться наверх, потому что он боялся быть раздавленным, как насекомое. Но хищник был бледным, а текстура его кожи напоминала морскую анемону, и, возможно, его телосложение напоминало морскую звезду или пресноводную гидру. И он пожирал это существо, похожее на пожарный шланг, проглатывая его. Способ его передвижения остаётся загадкой."

Согласно российским источникам, по меньшей мере ещё два сообщения о наблюдении аморфного морского чудовища были опубликованы в местных газетах. Члены чилийской гидрографической экспедиции в Южный Тихий океан в 1968 году рассказали прессе, что видели животное, похожее на «чёрную массу», обнаруженную австралийским водолазом, недалеко от абиссальной впадины.

Крупнейшим известным видом медуз является медуза волосистая цианея (Cyanea capillata), обитающая в умеренных и холодных водах Северного полушария. Рекордный экземпляр, исследованный Александром Аггасизом (1835–1910) в Массачусетском заливе, имел диаметр купола 7 футов 6 дюймов (2,3 м) и щупальца длиной 120 футов (36 м). Появились слухи о гораздо более крупных экземплярах, длина щупалец которых оценивалась в 275 футов (83 м), из арктических вод, а Джон Малакиа из западной Гренландии под присягой свидетельствовал, что видел экземпляр с шириной купола, а не диаметром, более 8 футов (2,4 м).

Их описывают лишь как необычно крупные экземпляры известных видов, хотя арктическая разновидность ранее классифицировалась как отдельный вид, Cyanea arctica. Несмотря на биомеханические ограничения, исследователь Гэри Манджакопра утверждал, что теоретически возможны гораздо более крупные, научно не описанные виды медуз.

Наблюдения гигантских медуз иногда объяснялись ошибочным восприятием гигантских кальмаров, а некоторые выдвигали теорию, что чудовище, виденное австралийским дайвером в 50-х было неописанным видом гигантского глубоководного осьминога. Однако криптозоолог Карл Шукер утверждает, что это аморфное животное, скорее всего, было гигантским книдарием. Дайвер не заметил щупалец, и, хотя все головоногие моллюски обладают конечностями, некоторые медузы, особенно глубоководные виды, не имеют щупалец. Внезапный паралич акулы можно объяснить наличием ядовитых стрекательных клеток у гигантской медузы; такие клетки присутствуют как на теле, так и на щупальцах. Шукер сравнивает криптида с лунной медузой (Aurelia aurita) и более бесформенной Deepstaria enigmatica.

Утверждается, что в 2005 году у берегов Таиланда произошла трагическая встреча с подобным животным, когда французский дайвер Анри Астор рассказал прессе, что наблюдал очень большую «странную коричневую массу», парализовавшую и убивавшую стаю рыб. Его неназванный спутник, как утверждается, исчез после попытки проследовать за этим существом.

Справка: Книдарии, они же стрекающие, — тип настоящих многоклеточных животных. Исключительно водные обитатели. Уникальная черта этого типа животных — наличие стрекательных клеток, которые они используют для охоты и защиты от хищников. Описано около 11 тысяч видов стрекающих. Размеры от менее 1 мм до 2 м и более.

Книдарии появились предположительно в конце протерозоя. Старейшие их ископаемые найдены в окаменелостях, датированных около 580 миллионами лет.

Источник: Encyclopaedia of Cryptozoology

Подпись автора

Несанкционированное проникновение в логово SCP-250 во время его дневного периода активности само по себе является наказанием.