Кем же был Жеводанский Зверь? Он описывался очевидцами, как хищник наподобие волка, но размером с корову, с очень широкой грудью, длинным гибким хвостом с кисточкой на конце, как у льва, вытянутой мордой, как у борзой, с небольшими заострёнными ушами и большими, выдающимися из пасти клыками.

В начале 2008 года, ранним утром уборщик туристического отеля “Мэй флауэр” в городе Наиваша, Кения, зайдя в холл, увидел там гиену, развалившуюся на одном из диванов. Когда уборщик, потрясая шваброй, приблизился к непрошеному гостю, гиена низко зарычала и бросилась на него. Уборщик успел сбежать и спрятаться в подсобке.

Через пару дней, в том же пригороде Наиваши, фермер, его жена и двое детей обедали, когда через открытую дверь в дом бесшумно вошла огромная гиена. Хозяин медленно поднялся из-за стола, сделав знак семье уходить.
Как только люди попытались бежать, гиена бросилась на них. Фермер мужественно закрыл собой жену и детей и на какие-то секунды приостановил натиск зверя. Хотя из дома фермера неслись отчаянные крики, перепуганные соседи не спешили на выручку. По поверьям, распространенным в Африке, в гиену часто вселяется злой дух, и прогнать нечистую силу может только обученный ритуалу изгнания бесов колдун или священник-экзорцист. К счастью в деревне нашелся смелый человек. Он ворвался в дом соседа с ружьем и выстрелил в зверя. Однако гиена набросилась и на него тоже и нанесла несколько глубоких ран. Истекающих кровью фермера и его спасителя доставили в больницу, где врачи сумели спасти им жизнь.
Говорят, что гиена, будучи ночным животным, обычно не проявляет активности в дневное время суток, но эти два происшествия опровергают стереотип поведения животного. Зоологи утверждают, что в критических ситуациях гиены могут быть смертельно опасны. По словам натуралистов, во время голода, вызванного засухой, стаи гиен набрасывались даже на льва и разрывали “царя зверей” в клочья.

По описаниям, тактика Жеводанского Зверя была нетипична для волка: он в первую очередь метил в голову, раздирая лицо, а не пытался, подобно обычным хищникам, перегрызть горло или конечности. При нападении на людей гиены также предпочитают кусать жертву в лицо. Правда, в случаях, когда Зверя вынуждали бежать, он уходил лёгкой ровной пробежкой, однако гиены плохо прыгают, и у них нет такой лёгкой ровной рыси при беге.
Людей Зверь явно предпочитал как добычу скоту — в тех случаях, когда жертва оказывалась рядом со стадом коров, коз или овец, Зверь нападал именно на пастуха, не обращая внимания на животных. Обычно жертвами Зверя становились женщины или дети — работавшие в одиночку или даже по двое, но не имеющие при себе оружия. Мужчины, как правило, работавшие в поле большими группами и способные отбиться от хищника косами и вилами, подвергались нападению крайне редко.
Обычно Жеводанский Зверь сбивал жертву наземь стремительным броском, но позже освоил и иную тактику — приблизившись в горизонтальном положении, поднимался перед жертвой на дыбы и наносил удары передними лапами. Свои жертвы он часто оставлял обезглавленными. Зверь никогда не попадался в капканы и ловушки, игнорировал отравленные приманки, в изобилии разбрасываемые в лесу, и в течение почти трёх лет успешно уходил от устраиваемых на него облав. Все это свидетельствовало, что Жеводанский Зверь не был безумным хищником, он отличался исключительным для волка интеллектом, вселявшим в крестьян уверенность в том, что они имеют дело с оборотнем — человеком, способным обращаться в волка. Как свидетельствовал эпизод с почти удавшейся попыткой застрелить Зверя в октябре 1764 года, он обладал редкостной живучестью, что только подтверждало эти суеверия (оборотня можно убить только серебряной пулей). Как ни странно, именно серебряной пулей Зверь и был убит.
Количество нападений заставляло многих людей думать, что они имеют дело не с одним Зверем, а с целой стаей. Некоторые свидетели отмечали, что спутником Зверя было подобное ему животное — взрослое либо молодое.

Один ребёнок, сумевший укрыться от чудовища в маленькой пещере, рассказал, что со Зверем был человек, что наводит на мысль, что и эта череда кровавых преступлений не обошлась без человеческой руки.
Официальная история гласит, что когда маркиз д’Апше организовывал облаву, то к участию в ней привлек всех лучших стрелков округи. В том числе и дворянина Жана Шастеля, имевшего трёх сыновей: Пьера, Антуана и Жана. Шастелю-старшему было около 60 лет, он жил анахоретом, слыл человеком набожным и жёстким.
Жан Шастель попросился стоять в наряде у деревни Сож. Он зарядил мушкетон двумя серебряными пулями, окропленными святой водой, и раскрыл молитвенник в ожидании зверя, которого вчера выследили загонщики. Ровно в десять с четвертью чудовище вышло из подлеска и неспешно направилось к Шастелю. Охотник не дрогнул и, как вспоминали очевидцы, спокойно продолжал читать молитву. Закончив, спрятал молитвенник в сумку, и, казалось, только тогда увидел зверя, который послушно, как собака, сидел в двух десятках метров прямо перед ним.
Шастель-старший первой же пулей сразил тварь наповал. Животное как две капли воды походило на убитого де Ботером зверя, с той лишь разницей, что было чуть меньше.
После этого убийства прекратились. Прошли годы, прежде чем историки принялись сопоставлять факты этой затянувшейся на три года дуэли между Зверем и Человеком. Сами собой начали напрашиваться смелые выводы. Шастель и его сыновья жили у горы Муше – там, где как раз больше всего людоедствовал зверь. Однако имение Жана Шастеля и живущих на его землях крестьян хищник почему-то обходил стороной. Лишь однажды он убил девочку из деревни Шастелей и произошло это 16 мая 1767 года – за два дня до убийства второго зверя.
Слуги Шастелей потом рассказывали, что между отцом и сыном тогда случилась большая ссора, после которой Антуан с понурой головой удалился в подземелье замка, в котором проводил немало времени. Антуан был человеком сложной судьбы: служил на флоте, попал в плен к алжирским пиратам, которые продали его в рабство на галеры, затем бежал к маврам и, как говорят, принял ислам, вернулся во Францию вместе с бродячим цирком, где выступал в клетке с дикими хищниками.
Вернувшись домой, этот человек вел уединённый образ жизни. В своем домике, построенном в безлюдном месте на горе Муше, он держал множество собак. Говорили, что Антуан великолепно владеет искусством дрессировки хищников. Селяне часто слышали из подвалов замка Шастелей нечто вроде звериного воя, перемежаемого щелканьем хлыста.
Огромный, с немигающим взглядом, Антуан Шастель отличался откровенной жестокостью: мог ради забавы перебить плеткой хребет собаке, с наслаждением мучил кошек. Возможно ли, что это он держал в подземельях чудовище из Жеводана? Причем не одно – монстров было как минимум два: одного убил из аркебузы де Ботер, другого – Шастель-старший. При сопоставлении фактов появляется ощущение, что второго зверя Антуан намеренно вывел на заклание, а Жан Шастель просто пристрелил прирученного зверя, которому была дана четкая команда: «Сидеть!»
Пока чудовище из подвалов замка Шастель бесчинствовало вдали от родного домена, Шастель-старший примирялся с безумствами сына-маньяка и его питомцев, но когда зверь напал на крестьян самого хозяина, последний призвал Антуана к ответу. И тот сдал отцу единственного оставшегося у него к тому времени в живых людоеда.
Очевидцы описывают чудовище из Жеводана по-разному: это мог быть и волк, и гепард, и гиена. Возможно, что Антуан Шастель привез несколько щенят таких зверей из Африки, где прожил немало лет. Оставалось только выдрессировать их и научить убивать людей, что было необходимо самому укротителю, который, судя по свидетельствам медиков и жандармов, мог соперничать по жестокости с Джеком-потрошителем и графиней Батори. Среди двухсот тридцати  жертв чудовища из Жеводана 62 были женщинами и детьми, а остальные – мальчиками-подростками. Из взрослых мужчин пострадал лишь старый беспомощный пастух. По наиболее вероятной версии, это именно Антуан Шастель маскировался под волчьей шкурой и измывался над жертвами, которых сам тщательно отбирал, чтобы потом доводить до смертельного ужаса и травить своими исчадиями ада.
Антуан Шастель навсегда уехал из Франции в неизвестном направлении в августе 1767 года. Возможно, что он вернулся в Африку, где мог содержать сколь угодно гиен и безнаказанно убивать живущих первобытной жизнью аборигенов.

а мне то что) я же не автор.
история какая-то, собака Баскервиллий во Франции.

угум... но история ведь похожа не конана доиловскую "Собаку Баскервиллей"

беовульф?

По поводу Существо науке не известно - я бы с выводом не торопился. Помоему известно.

А палеонтологи клянутся, что уже как 9 млн лет не характерно для всей Земли.

Нет. Хотя его часто упоминают как кондидата на роль зверя. Но он раньше вымер. Я про амфиционов.

Почему крысо?

Какой именно. Амфиционовые - целое семейство, как кошачьи, псовые и т.п. Все они к отряду Хищные относятся. А гиенодон кстати нет.